克什亥。
正教「大罪」。
圣洁烈焰的主人，审判庭的背叛者、渎神者。
与伊妮德·茱提亚同为八环的「圣焰」。
屠杀贵族、无视规则的叛逆。
他有许许多多称呼，不同教派的仪式者有不同的叫法。或者为嘲笑审判庭，或者贬低，或者恐惧。
他们说克什亥背叛审判庭，是因为在审判长的争夺中，败于阴谋；猜测他屠杀贵族概因出身不佳；认为他和伊妮德·茱提亚谋划了什么诡计，叛逆只是一种表面上的遮掩——
各式各样的看法。
唯独一点不可否认。
克什亥足够强。
强到令人敬畏。
倘若这股力量由一个无视规则的人驱使，他就足以让最顽固的妥协——当圣焰抵达八环，不断消耗、使其接触更多的「神秘」导致率先溶解成「不灭之火」，是对付伊妮德的最好办法。
审判庭的敌人为什么不用。
正因在伦敦之外，有个虎视眈眈的、更可怕的人。
将灭世的按钮交到个懒惰的老人手里，总好过把它给个满腹好奇的孩子。
“克什亥…”
“你以前都叫我‘克什亥大人’。”
男人推了推帽檐，露出那张多见风霜的脸，头也不回只盯着罗兰瞧：“你给自己找了个好副手，小麻雀。”
麻雀。
克什亥对「审判庭之枭」的昵称。
也唯他有这资格了。
“…罗兰·柯林斯是伊妮德·茱提亚大人指派给我的副官！克什亥！如果你——”
“我想做什么，伊妮德可阻止不了。”克什亥笑了笑，眼尾挤出的纹路证明这男人已经不再年轻了。
他似乎对罗兰有着相当程度的好奇，垂出黑袖的指头触摸琴键般缓慢敲打着棉絮似的灰烬。
“你清楚蛛吻的代价，年轻人。”
罗兰点了点头。
这是个他绝对没有可能以‘巧妙力量’战胜的敌人——至少目前为止，幻想带来的力量至多让他在对方不清楚本领的前提下，跨越半个（奇物）、或一个环来战斗。
八环？
还是「圣焰」。
“自然清楚，先生。当我从费南德斯手中得到它时就清楚——倘若战士不明白手中武器是否锋利，他早晚会死在战场上。”
克什亥垂眸，指腹摩挲着蛛吻浅银色泛光的表面，深刻其上繁复的纹路。
“如果我没有数错。”
他停顿了一下。
“十发？”
他的意思是，从战斗开始到结束，从恐惧中挣脱的罗兰一共开了十枪：双方都持有过蛛吻，自然了解这把武器的代价。
五发之前，蛛咬之痛。
十发之前，引来负面状态的微量毒素。
从第十一发开始。
每一次扣动扳机，都有可能要了使用者的性命——也就是说，倘若他结束战斗的时间慢上一秒钟…也许半秒。
第十一发，号称能够‘杀死不朽者’的子弹，就要打在他的身上了。
想到这儿，克什亥那张饱经风霜的脸上拧出一股耐人寻味的质疑——他掂了掂自己的老伙计，调转枪口，把握柄朝着罗兰。
递给了他。
费南德斯傻了眼。
“小伊妮德看中的男孩到底有什么特别的地方呢。”克什亥见罗兰接过蛛吻，微微仰头，将沉在帽檐阴影中的眼睛露了出来：“低环仪式者的性命，大概也只够开出第十一枪了，我认——”
咔嚓。