三个小时。
或者一整夜。
不知疲倦的女仆仿佛忽略了时间的流逝，只静静欣赏着眼前的未来，主人口中描述的美好未来。
她们的土地，她们的国度。
——但在某一刻。
她莫明其妙地站了起来。
她感觉自己忘了什么，被没来由的心悸操从着，非要站起来不可。
“主人。”
她喊了一声，瞬间的恍惚，仿佛一重阴影静悄悄贴在了她的后背上。
仪式者所拥有的感知让她察觉到了那逐渐逼近的危险。
她开始后退，心里的恐惧迫使她不停后退…
忽然脚下一软，她失了重心，向衣柜一侧滑倒，重重撞在了柜门上。
咚！
摇摇欲坠的木箱只差一下。
它危悬着摆了摆，落下来，用包了铁的尖角重重撞击女仆的额头。
嘭。
清脆的破碎声。
一个巧合。
“原来如此。”
“真是昂贵的代价…”
罗莎琳德盯着那具四肢抽颤的尸体若有所思，半晌后，扭回头，重新专注于桌面上的记录簿。
“低劣的人种，还真以为拥有和我们一样的血脉…”
她借着烛火翻开一页。
每一页都记满了密密麻麻的名字和信息。
“布莱顿…”
“波尔蒂…”
“乔瑟琳的家族？”
女人敛了敛垂落的长发，提着油灯，缓缓起身。
长镜里浮现了一道模糊不清的影子。
渐渐的。
凝聚成另一副模样。
面色惨白的寡居妇人冷漠地注视着镜子里的自己。
街头巷尾的故事，金牙帮可要比苏格兰场的警察读得多，读得顺。
不过三天。
萝丝就收到了各式各样的消息：伦敦城里的犯罪团伙不少，但真能‘来无影去无踪’的，寥寥无几（在萝丝正式‘退役’后就更少了）——
很快。
消息中的某些案件引起了萝丝的注意。
它们有个共同点：
丈夫或家里的男性继承人都是重疾死亡。
当局一直没把这当成什么大事，毕竟可以用‘战争综合征’来解释，也可以用‘你总不能要求病人长寿’推脱——总之，一定有察觉不对的报了警。
但那些黑皮并没有激活调查。
由于萝丝事先知道“银纺锤”，总感觉这些案子不大对劲——
‘要清楚阴谋，先看谁得利’。
于是，上午刚得到消息的飞贼，下午就领着哈莉妲乘车去了东区：正巧，遇上个鬼鬼祟祟的男人，自认为‘隐蔽’地贴着青砖墙东张西望，脑袋上的高顶帽比哈莉妲那双长腿还要惹人注目。
萝丝偷偷在远处下了马车，蹑手蹑脚地溜到他身后。
给了他屁股一脚。
被踢了个跟头的金斯莱：
“这可不是淑女打招呼的方式。”
摔了一身泥的侦探先生黑着脸，并不理会少女伸出的‘援手’——这点记性他还是有的。
“我怎么没瞧见罗兰？”金斯莱弯腰捡起帽子，掸了掸上面的土，不再往脑袋上戴：“我正准备写封信约你们见面…”