蒙德斯仅剩的一个可能，一个重要转折，一个在什么仪式开启后，能够搭它回程的转折：
就是和妻子相遇的那一天。
他们在镇外那片棕绿色的树林中偶遇，那条被树冠拢成拱形的、秋天落满树叶的土路上。
盖尔·蒙德斯见到了那张春天般的脸。
他上前搭讪，故作深沉地念着自己都记不全的诗歌，谈论他听过的曲子，正打算练习的乐器。谈论姑娘篮子里的糕点，她嘴巴利落尖锐的母亲，镇上的某位时常吃白食的巡街警…
他们很快相恋，成婚，受了许多人祝福。
接着。
接着…
一道惊雷短促却剧烈地在蒙德斯脑中炸开：
接下来。
就是他为了‘更好生活’，傲慢地认为找到了个凭借智慧与胆量，能够暴富的法子了…
他遇到了那个朋友。
那座吃人的魔窟。
一天又一天，他们从大的房子换成了小的房子。从涂了亮油的木家具，换成了满是扎手木刺的废弃品。
他们过的越来越冷，无论哪一个季节。
然后。
他终于遭遇了一次无法挽回的失败，断了腰，彻彻底底能老实待在家里虐待自己的妻子和儿子了。
想到这儿，数十年来不停重回昨日的男人，恍然惊出了一身冷汗。
他忽然明白，这些年自己所做的一切都是毫无意义的‘忏悔’——事实上，他没有真正挽回过任何一样东西。
无论不该发生的苦难，希望，或者爱人。
正如仪式者所说，这是一场‘泡影’。他这条逆流而上的鱼，不会在‘未来’留下任何痕迹。
他永远活在‘昨日’。
蒙德斯靠着小巷潮湿的墙壁，胸口剧烈起伏，心脏如拳头般捶打他。
络腮胡男人的话还在他耳边回荡：
‘一场关于重来的冒险，蒙德斯先生。我相信你不止重新体会了爱情、亲情、友情，也在这漫长的数十年中，学到了许多人一生都学不到的知识——并非他们不能。’
‘只是他们没有「珍惜」。’
‘据我所知，这镇上有些织工的手法，在十三年后绝迹了…啊哈，你学会了，对不对？’
仪式者轻声说道。
‘还有更多…语言，艺术，关于货币的知识…你掌握的越多，回去之后，过得就越好——哪怕你下不来床，也依然有办法凭借这些年来得到的知识，买来一幢大房子，找上二三十个仆人…’
是啊。
蒙德斯想。
但反过来，有些人的苦难，也将成为‘现实’。
譬如他的妻子。
从二十年前，就要开始忍受家里的存款不断‘失踪’。
他争执时说的那些让灵魂流血的蠢话，那枚坏了她脸的该死的钉子，她脸上可怜巴巴的皱纹。
那只砸碎在肩膀上的碗。
不是二十个小时，二十天，二十个月。
是二十年。
想起这些，就像鞋里的砂砾一样，让蒙德斯无法坦然踏上归途。
他用别别扭扭的姿态到了剧院赴约，年轻的、坠入爱河的姑娘依然轻轻倚在他的肩头，小声试探着、请求他给出着迷的、让人踏实安心的情话。
泛着青春色泽的粉红脸蛋仿佛一只再也不愿回到懵懂蛋壳里的小鸡。
她真可爱。
蒙德斯出神想着。
等到回去的路，月亮软绵绵铺在身上，像一只打着呼噜的猫儿轻轻蹭着他的脖子。
孤零零的人，他一点都不感觉暖和。
倘若去真正康沃尔的港口，将他心底浓郁的、几乎凝固出棱角的痛苦与后悔扔进浪里，等来年渔季，整座小镇的餐桌上都将弥漫起化开的愁声。
‘你会永远对我好吗？盖尔？’