埃伦蒂拉记不清自己的生活是从何处启程。
她无拘无束的童年是什么模样。
当午夜钟声敲响，血肉浸没入烟雾缭绕的梦境，醒时世界的一切都不再令她痛苦难忍。
罗兰·柯林斯这剂无害却迷人的鸦片酊如同那封黏糊糊纸卡上的图案：瞳中扉为她拧开了灵魂中无意识的期待之门。
城堡中的湖泊与峡谷，鼾声震天的山峦。四只翅膀的鸟儿，兔子学者，弹钢琴的蜘蛛小姐。
当漫无目的成了目的本身，这面名为幻想的镜子更照出了她可怜的生活是多么愚蠢悲哀：眼见的一切正缓缓融化成腐蚀钢铁的毒药，漏穿她心脏外那口严丝合缝的锈铁箱。
然而她本人对此一无所知。
就像真正的鸦片酊使用者一样，在痛瘾来临前，一切都难以被察觉。
“那是什么？”
她像个荒原上的野姑娘，被罗兰扯着一路狂奔。在靠近泉眼、绿意最茂盛的密林深处，埃伦蒂拉抬头见到了一枚枚奇妙的果实——心形的，或颜色诡谲的、品类不同的奇怪水果。
它们正悬在垂丝尾，随不知哪来的微风缓缓摇曳。
“大海上的诅咒，奇妙的果子。”罗兰说着，并没有给自己重新变出一双皮鞋。反而和埃伦蒂拉一样，赤着脚，干干脆脆同软和的草皮行贴面礼。
这让埃伦蒂拉有些高兴。
“大海上的诅咒？”
那又是什么？
“它教人没法游泳…实在算诅咒。但同时，它们又能让人变成火焰，”罗兰指着头顶的绿垂丝：“这一枚可以将你变成一团冰雾，那个会让人长出牛角，另一枚可以像野兽…”
埃伦蒂拉惊讶：“真的吗？”
“在梦中不行，小姐，我是说，在这个世界，它们没有办法让食用者获得各式各样奇妙的能力——但它们每一颗都难吃的要命…你想试一试吗？”
埃伦蒂拉：……
“不、不用了，先生。”
一路而来，埃伦蒂拉对这英俊的先生有些更‘真实’的看法：也许小蜡烛说的没错，可比起正义、英勇，她更乐意用‘快活’形容罗兰·柯林斯——和这样的人交朋友…
每一天都该快乐的不行吧？
而快乐，不正是世界上最重要的东西吗？
在埃伦蒂拉看来，罗兰·柯林斯，小蜡烛的主人实在富有的不行。
“…我不知道，您的朋友会不会喜欢我。书上说，这不礼貌。”
“什么不礼貌？”
“没有先去信。”
罗兰严肃地转了过来，松开埃伦蒂拉的手腕。
“客人小姐，你得转变转变思想啦。”
“先生？”
“那是醒时世界的规矩，若在梦里一样，那么两者之间还有什么区别呢？”
‘英雄柯林斯’的故事中少不了他的‘助手们’——笑脸后藏着匕首的圣女小姐，缺少智慧的鲁莽暴徒，少言寡语的深肤侍仆…
虽然小蜡烛堆她们的评价并不十分正面。
可能与柯林斯先生到处惩恶除奸，埃伦蒂拉对她们的期待并未因评价而削减。
她们应该和柯林斯先生一样自由吧？