“柯林斯先生！霍恩大人已经答应——不不！你们不能就这样到大漩涡去…柯林斯先生！听我说！我…”
一路上。
西奥多都在试图阻止罗兰。
他认为自己已经同霍恩达成一致，等上几日，一切都将平息。
罗兰·柯林斯的做法，无疑会将这件事闹到无法收拾的地步。
“事实上，在您的主人非法囚禁吉尔丝·丰塞卡女士时，事情已经无法收拾了，”倚着罗兰的少女笑眯眯说道：“我们有必要提醒霍恩先生，以及大漩涡…或其他教派的诸位——审判庭并非近十年的模样了。”
这也是其他执行官乐意奉陪的原因。
能留在审判庭的都是什么人？
“…相信我，我已经同霍恩大人讲好…”西奥多还想尝试。
罗兰抬眼，对着做出倾听姿态的金发男人。
他看上去耀眼极了。
从头发到长相，从体魄到谈吐——可让罗兰惋惜的是，他明明有一对儿望浓痰都深情的漂亮眼睛，却看不清这世界的真相…
换句话说。
他过于相信‘规则’，就像萝丝曾调侃过的、她认字读书时看过的——
也不知是哪个蠢东西写的，但她的老师私下向她保证过，确有其事，并且亲眼见过。
就是…
贵族姑娘与盗匪的故事。
这本书足够下流，但萝丝的老师乐意让她读的缘故，也不全因萝丝的‘个人魅力’：他对每一个自己教过的淑女都这样要求，让她们读一读这本书，从下流中看出‘警告’。
刨除那些精妙的、绘声绘色的描写之外，整本书实际上讲述了一个轻信男人的贵族小姐，由于她的天真与仰赖规则的愚蠢，导致自己失去了名誉、受到众人嘲笑、郁郁寡终的故事。
（当然，这位老师接触萝丝几日后就后悔了。他认为没有必要让盗匪本人读这本书。）
确有其事。
在圈子里，不全都流传着浪漫的故事。
还有一些下流、卑劣、可怕的。
姑娘们要时刻警惕自己的愚蠢与天真，同时，规则也不会真像束腰一样无时无刻不狠狠包裹着她们。
在罗兰看来。
西奥多·加布里埃尔·萨克雷就是书中女孩的模样——当然，在伦敦，在这个年头，用‘姑娘’来形容一位男士算得上不小的侮辱…
可西奥多给罗兰的感觉，实在与他的模样不相称。
说真的。
罗兰认为，他有个姑娘的灵魂。
就藏在那儿。
悄悄躲了半辈子。
…………
……
树母的‘圣所’，实在没法让执行官们入眼——外界对「大漩涡」的教徒们有着诸多趋同看法，认为这些人并不耽于享乐，厌恶通过所谓‘智慧’强硬扭曲自然后的一切产物。
实际上。
「诺提金灯」的存在正无时无刻证明着…
这些人并不如外界所传言的那样。
当仪式者抵达高环，或者，有个负责的、博识的导师，学徒会很快会见到各个教派的‘真正面目’——这也是克什亥对罗兰讲费南德斯不怎么负责的原因。
不过。
某种程度上，「诺提金灯」是符合大漩涡教义的。
一件件黑色的教服从烙着金焰纹的黑色马车上跳了下来。
彼得·赫勒眼中浮现出罕见的怀念之色。
“…至少有十年没见到了。”
“先生？”小约克跟在自己的导师身边。年轻的、还未真正算得上执行官的少年并不明白导师在感叹些什么——他没有经历过，只踩着审判庭那格外‘慵懒’的十年的尾巴到来。
“你听过这个词吗，约克，”彼得·赫勒掸了掸袖口，按住文明杖的握柄：“选锋。”
“…选…什么？”
“锋。”彼得·赫勒跟随刀刃和仙德尔，一群黑色的教服无视了大漩涡驻地的守卫。
他们没有资格拦截恩者的刀剑。
——也不怪议员与贵族们担忧。当这群无视规则的人围绕在克什亥身边时，造成的破坏力将难以估量。