怪病
天渐渐黑了，黄寅一跃跳上了树枝，向前面张望，寻找可以落脚的旅店，然而附近连个村子都没有，甚至看不到一户人家。
一簇鬼火从树下悠悠飘往前方，黄寅低头向下看时，只见十多个活死人列队整齐地往这边走来，队伍中有女的、有男的，有和尚、也有道士，个个都是面色惨白，双目无神，如牵线木偶一般抬着双脚，在鬼火的引领下，缓慢向前。黄寅屏住呼吸，待他们走远了，才轻轻一跃，跳下树来。
这么多活死人聚在一起，实在非同寻常，本该跟上去查看一番，不过，黄寅刚经历了一场苦战，此刻只想有个遮风挡雨的住处，好好休息一下，只可惜附近并没有人家，看来只能在外面将就一夜了。
黄寅正在树下寻找一处平坦的地方安身，却听见不远处传来窸窸窣窣的声音，黄寅看过去，只见一个黑影在晃动，慢慢地由远及近。看起来不像是妖怪，难道是什么野兽？黄寅一只手摁在了剑柄上。
“唔…”黑影突然发出一声闷哼，倒在了地上。
原来是个人，黄寅赶忙过去扶，“老人家，你没事吧？”
老人扶着黄寅的胳膊站起身，“没事，多谢你了。”
“这么晚了，你怎么还在外面赶路？”黄寅问道。
“我也不想啊，只是我那儿媳病了，我想去镇上给她找个郎中来看看，谁知郎中嫌我家偏远，不愿意来，唉，人老了，不中用了，忙活了一天，什么都没干成。”老人一边说一边嘆气。
“老人家，你住哪裏？我送你回去吧。”黄寅回头看了看黑漆漆的树林，防备着有什么东西突然窜出来。
“我家就在这林子的另一头，劳烦你了。”老人说，“姑娘，这么晚了，你怎么也在外面赶路？多危险啊。”
“我本来要到镇上去，在后面山裏迷了路，不知怎么就绕到这裏来了。”黄寅扶着老人往前走。
“你从后山出来的？”老人有些吃惊，“听说那山裏有妖怪，多少人进了山都没有再回来，你竟然能从那山裏走出来？”
黄寅想到那山洞中的白骨，原来竟是附近的村民，“那妖怪被我杀了。”
“你？”老人抬眼看着黄寅，“哈哈哈，你一个姑娘家怎么会说这种大话，听说附近村子裏的壮汉都不知道去了多少，没有一个能杀了那妖怪的，你怎么可能杀得了妖怪？”
“老人家说的是，我就是随便说说。”黄寅随声附和着。
“这裏离镇上还远着呢，不如你先在我家住一晚，明天再赶路吧。”老人说。
“如此，便多谢老人家了。”黄寅说。
“别叫得那么生疏，我姓柳，叫我柳阿婆就行。”柳阿婆乐呵呵地说。
“阿婆，我叫黄寅。”黄寅说，“不知你家儿媳得的是什么病？”
“唉。”柳阿婆又嘆了口气，“说是病，也不像病，也许是中邪了。”
“中邪？”
“她在家裏待着就什么事都没有，只是一出门就胸口疼，总得疼个两三天才能好。”柳阿婆慢慢向前走着，“我也想给她驱驱邪，可惜附近既没有寺庙也没有道观，游方郎中倒是来看过，也开了药，就是不见好。”
听起来确实不像普通的病癥，不过，具体是什么邪祟，还得亲眼看看才知道。
一轮弯月升上天空，洒下淡淡的光辉，黄寅扶着柳阿婆向前走着，树林之中慢慢现出几户人家，原来都被树遮挡了，怪不得站在树上也看不见。
“阿婆，你一直生活在这裏吗？”黄寅说。
“是啊，我自从嫁过来，就没有挪过窝。”柳阿婆说。
“那你有没有见到过一种黑身子、白脑袋，爪子像虎爪的鸟？”黄寅说。
“爪子像虎爪？有这种鸟？老婆子我见识短浅，听都没听说过。”柳阿婆在一户人家前停下，从怀裏掏出钥匙，打开院门，“来，进来吧。”黄寅随柳阿婆走进院子，见房门在开着，裏面一片漆黑。
柳阿婆闩上院门，穿过小院走进屋裏，“屋裏有点黑，你等我去点个灯。”
裏屋传来微弱的女声，“是娘回来了吗？”
柳阿婆走进裏屋，“是，我回来了，不早了，你睡吧。”
“怎么这么晚才回来？”女人说。
“郎中今天有事来不了，你好好躺着，明天我再去找别的郎中。”柳阿婆说。
“不用了，娘，我不想看你这么辛苦，大不了，我就在这房子裏过一辈子得了。”女人好像在流泪。
“你好好养病，不要多想，这病很快就会好的。”柳阿婆轻声安慰着。
黄寅走过去，在裏屋门口向内看，房间裏黑漆漆的，凭借窗户透进来的微弱月光，她看见柳阿婆在给生病的儿媳掖被子，床边的月光裏，站着一个男人。
男人背对着黄寅，低头看着床上躺着的女人。黄寅轻轻把手搭在剑柄上，小步上前，正迎上柳阿婆从房内走出来。
柳阿婆点起一盏油灯，“我家儿媳病了，不方便见客，她说做了晚饭，我们一起吃点吧。”