结束了和金镇岳的谈话，走到贵宾室门前走廊的尽头，王子虚蓦然感到：结束了。
就好像战场上的最后一声枪响，硝烟渐落，日薄西山。这场他倾尽所有的战役，正式宣告终结。
王子虚随之感到，自己人生的某个阶段，也告一段落了。
“一切都被你说中了，”王子虚对身旁的萧梦吟说，“首奖是石漱秋的，毫无悬念，我的努力，就像秋天蚂蚱的最后几次蹦跶。”
“就算你是蚂蚱，”萧梦吟看向他，眸光闪动，“那你也是一只了不起的蚂蚱。”
“是吗？”
“坦率地讲，你让我非常震惊。”萧梦吟说，“书卖到脱销，被金镇岳长篇大论地点评，被无数人惋惜……作为一个作家，你已经无法做得更好了。”
王子虚沉默良久，才说：“能得到你这种评价，我很荣幸。”
“嘶——”
萧梦吟倒吸一口凉气，受了凉般搓了搓双臂：
“怎么突然这么肉麻？你平时那副高冷桀骜的样子呢？快恢复一下！”
“我说的都是真心话。”
萧梦吟装模作样地龇牙咧嘴一顿，随后平静下来，视线看向漫长的走廊的尽头。
“然后，恭喜你。恭喜你来到真正的文坛。”
王子虚停下脚步。
“以前我一直在打击你、泼冷水，不是因为我讨厌你，是因为文坛有很多肮脏的规矩，你初出茅庐，我不想破坏你身上那种纯粹。”
“其实，”王子虚说，“我比你想象中更能忍耐不公平。”
萧梦吟微微一笑：“是吗？那现在我可以说了。文学圈子，并不只由文学构成。
“这是一个充满权力和资本博弈的社会空间，家世、师承、人脉，都构成这个空间的入场券。”
王子虚说：“这个我知道。在颁奖之前，我就知道了。即使诺贝尔文学奖，也做不到绝对公平。”
“我想说的是，比起单纯的‘不公平’来说，更悲哀的是，文学上‘永恒的不公平’。”萧梦吟说。
王子虚问：“什么是‘永恒的不公平’？”
萧梦吟先是叹了口气，似乎在思考从何说起，良久后，才开口道：
“你知道，这次翡仕的评委们，对于这个评奖结果，背后会有怎样的资源互换和资本运作吗？”
王子虚不敢回答这个问题。这个回答的尺度难以把握，很容易让自己显得偏狭，或者看低了评委。
萧梦吟最后自己揭晓了答案。
她伸出右手，食指搭在拇指上，形成一个圆圆洞，从这个洞里，他们看到了彼此的眼睛。
“答案很有可能是——零。”她说。
“一点都没有吗？”王子虚眨了眨眼睛。
“很有可能，什么都没有。”萧梦吟说。
“为什么？”王子虚问。
他语气里有些许不服气。
“石漱秋的父亲是上一代文坛的丰碑，他的长辈、师承，可说是文坛正统、一脉相承。组委会看到他，像是看到了一段香火。
“何况，一个年轻的、有家学渊源的、形象体面的文二代，本身是个完美的文化符号，对于他们来说，是久旱逢甘霖般的正面典型。
“从他动笔的那一刻起，整个文坛都开始运转了，都开始帮他继位。资深编辑主动指点，上届首奖帮忙斧正，批评家提前写好点评……”
萧梦吟说得不带一丝情绪，就好像这事完全和她这个“上届首奖”无关。
她看向王子虚，道：“而你，王子虚，你太‘野’了，你之前展现出的敢咬敢斗的精神，表明了你极不可控，捧你的风险太高。
“对于他们来说，扶持文坛正统，抨击野蛮入侵，是一件雅事，不是交易，也不用碰钱，那太低级。驱动这一切运转起来的，仅仅依靠一个‘共识’。
说完，她淡淡总结道：“所以，很可能在这背后，石同河可能只是打了几个电话，随性聊了聊天。可能连一次像样的局都没组过。”
“你的意思也就是说，”王子虚说，“我在无意识之中，对抗了一次半个文坛。”
“是啊，你单枪匹马，差点挑翻了半个文坛。我很高兴你的关注点是这个。”
萧梦吟笑了笑，但很快表情又严肃起来。
“文学不是数学，”萧梦吟接着说，“它没有绝对客观的评价体系。如果一部作品的价值可以被精确测量，那所有文学就都失去了意义。”
“只要越过文学的金线，作品的价值就难以再被精确衡量。
“两个都站在金线之上的作品，无论奖发给谁，都能有说得通的解释。尽管这两部作品可能差之甚远，因为金线之上，也有着非常广阔的空间。
“正因为伟大难以被测量，所以伟大很容易被篡改和利用。
“组委会会很真心地说服自己和观众，石漱秋的作品更有‘经典相’，更有‘风范’。
“他们会说，这是一种偏好，不是一个错误。也许永远都不会成为错误。
“但是对成千上万没有建立起足够审美视野的公众来说，这个奖项本身就是真理。他们会用这个结果，反过来定义什么是好文学。
“他们杀死了你的作品，还要让读者亲手指认，说它不曾活过。
“就比如这次，尽管金老用长篇大论帮你的作品背书，但读者们还是会说，这次，是天赋怪赢了努力怪。
“最后掌握审判权的，唯有时间。时间淘汰了那些不合格的作品，留下了真正的精品。
“但那些被埋没在了时间长河中的作品呢？那些因为评委的一次任性，就改变了人生轨迹的人呢？
“泥沙俱下的时代，需要多大的力量拨乱反正，才能吹尽狂沙？没有人在乎。也没有人负责。”
说到后面，萧梦吟的情绪明显激动起来。
王子虚没有拦她。
这些话能看出来她憋在心里很久了。她正需要一场宣泄。也许今天就是最好的机会。
王子虚等萧梦吟胸口的起伏稍微平息一点，才开口道：
“我们该走了。”
“嗯。”
走廊通向主厅的大门禁闭着。那里也许还蹲守着一些记者，也许已经曲终人散。
但无论背后是什么，总得去面对。
没想到，刚推开门，王子虚迎面撞上两道目光。
宁春宴双手叉腰，嘴唇抿成一条线，下巴微微扬起，看上去像是等了很久；
陈青萝站在她身旁，姿态松散得多，肩膀靠在墙上，目光安静地落在王子虚身上。
“呃，在、在等我吗？”
王子虚都不知道自己为什么要心虚。
“不然呢？”宁春宴双手叉腰，接着目光看向一旁的萧梦吟。
“你为什么脸这么红？你们干嘛了？”
“还没呢。”萧梦吟淡淡地回答，撩开肩上的头发，“你想干嘛？一副郑重其事的样子，像要给谁表白似的。”
她说完，发现宁春宴的表情瞬间变了，变得局促起来，甚至都没发现她刚才用比较隐晦的方式讲了个荤段子。
“我是跟王子虚有事要说，”宁春宴把‘是’这个字咬得比较重。“这不是在这儿等他吗？你呢？你们聊完了吗？”