从李庭芳家中出来，宁春宴没有跟众人挤电梯原路返回，而是拉上陈青萝，选择了走楼梯。
这栋楼建于2005年，即便经历过老旧小区改造，新刮的墙腻雪白，也难以粉饰这座建筑不经意间透出的沧桑气息。
在宁春宴的童年记忆里，这片区域还曾是这座城市里的新小区。一转眼，竟已被划入了“老旧小区”的行列。得知这消息时，她恍惚了好一阵，仿佛才猛然惊觉，2005年并非十年前，而是二十年前了。
两人默不作声地往下走，脚步声在空旷的楼梯间回响。下到二楼转角，宁春宴终于按捺不住翻腾的情绪，开口道：
“我喜欢李庭芳老师。”
陈青萝轻声应和：“我也是。”
“我尤其欣赏她她的硬气，不光拒绝了省文协的要求，还敢干脆地说‘不要输给东海’。简直像是一个人单挑一座城，帅呆了。”
“嗯。”陈青萝轻轻点头。
宁春宴继续诉说她的由衷钦佩：
“也许，人口被东海虹吸，是西河这座城市注定的命运，这里最终只会留下老人、小孩，和那些走不去的人。但是这座城市的精神不能丢。
“西河人有着骨子里的倔强和骄傲和执拗，对于东海人来说，这些全是不利于做生意发财的缺陷，可对于西河人来说，这是认证何为自身的烙印。我们不要输给东海，也不要输给时代。这就是我喜欢李庭芳老师的理由。”
“是吗？”安幼南带着明显戏谑、尾音微微上扬的声音从身后楼梯上方传来，“我还以为，你是因为她偏袒王子虚，才喜欢她的呢。”
宁春宴脚步一顿，脸上的温度瞬间降了下来。
她转过身，仰头看向楼梯拐角处倚着扶手、好整以暇的安幼南，声音清晰而冷淡：
“安小姐，容我提醒两点。其一，我并未在同你说话，请不要擅自插话；其二，王子虚对我来说没有重要到那个地步，请不要以己度人。”
安幼南“呵”地轻笑一声，抱着手臂，姿态慵懒又带着点挑衅：
“那我也回应你两点好了。其一，刚才你追着我问为什么来西河，我以为那场对话还没聊完呢；其二，你让我不要以己度人，是否也是在以己度人？”
宁春宴白皙的脸颊瞬间染上薄红：
“我的确好奇你为何来西河，但看到你粘在王子虚身旁的姿态，那个问题已经没有回答的必要了。真心奉劝，如果你不想惹人腹诽，就不要明目张胆做这种事！”
安幼南的柳眉高高扬起：
“我已经很大方地介绍了我现在的身份——我是他妹妹，我的行为自然不用解释。请不要用你龌龊的视线玷污这层关系，以己度人的宁小姐。”
宁春宴抿紧嘴唇，胸口微微起伏：“你真觉得这荒诞不经的谎话能够骗的到人吗？或者，至少能够骗到你们自己？”
“宁小姐，你又在以己度人了。”
两人的对话既有火药味又不失优雅，像两只对峙的猫科动物，富有观赏性。
只是，这场精彩的表演对于紧跟在安幼南身后、此时正尴尬地卡在楼梯口的王子虚不大友好，或者说，简直是一场酷刑。
两人你一言、我一语地下了楼，一路从楼梯间吵到楼外。不明就里的林峰找准机会，把王子虚拽到角落。
“待会儿不止是眼前这些人，咱们文协全体都要去温泉山庄。有件事儿想拜托你帮个忙……”
“什么事？”
“我想邀请宁春宴、陈青萝二位也去，但不知道怎么开口合适。”
王子虚奇怪道：“车上不是说过下午的行程吗？何必再另行邀请？”
“这你就有所不知，”林峰说，“历年团拜后的聚会，她俩从来都不参加。这两位都是不爱凑热闹、更不爱抛头露面的人，你又不是不清楚。”
王子虚想了想，说：“既然人家不喜欢，何必强求？”
林峰显得有些局促，眼神飘忽地说：
“话是这么说……可她们两位，是咱们西河文协的门面，又都是公认的大美女，要是他们去了，我们文协里那帮小伙子肯定士气高涨，另外……”
他挠了挠头，好似不知如何开口，斟酌了一下词句，然后道：
“你看，今年是我头一年当主席，如果她们能参加活动，我会很有面子，以后我在文协安排工作，能够硬气一些，省得几个老油条总给我使绊子。”
王子虚想起林峰之前确实抱怨过，他资历浅、压不住场子，沈清风以下数位副主席不服，工作开展甚是艰难。
他论作品论资历，都有优点，同样也都有短板，如果不做出点业绩，自然难孚于众，也难怪他对集体活动如此积极。
没想到一场温泉团建背后还有这层意义。
王子虚沉吟片刻，道：“行吧，我可以帮你问问。不过……我自己下午就不去了。”
林峰脸色一变：“你为什么不去？下午有什么安排？不行，你必须得去。”
王子虚摇头。他若是去了，安幼南也势必要去，本来上午已经够焦头烂额了，到时候面对文协全体，她非得闹得天翻地覆不可。
林峰盯着他，忽然换了个话题：“你知道沈清风这次为什么这么大方，肯免费提供整个山庄的门票？”
王子虚茫然摇头。
林峰说：“他那新书宣传搞得非常成功，就是靠硬蹭，蹭到了你的流量！我就拿这事点他，他脸上挂不住，这才松了口。
“所以啊，你这头号功臣必须得去。要是连你都不去，我这面子往哪搁？沈清风不得挤兑死我？你必须得去！”
王子虚哑口无言。他既不愿伤了朋友的心，又不愿自己的新年被彻底毁掉。
正在此时，安幼南背着手，溜溜达达地踱过来。她早听到两人对话，极其自然地一把抓住王子虚的胳膊，笑盈盈问道：
“林主席，我哥不去的话，我一个人去玩行不行呀？”
林峰眉开眼笑：“当然可以！欢迎欢迎！”
“太好啦！”安幼南欢呼。
王子虚脑中警铃大作：若是安幼南真一个人去了，混在文协泱泱集体里如鱼得水，那张小嘴还不知道要编排出关于他的什么来。
他绝对不能允许这种事情发生。
“那，那我……我还是去吧。”王子虚赶紧改口，说完，又尴尬地补充：
“我去帮你劝劝宁春宴和陈青萝，但只保证执行，不保证结果，我也只能劝劝，她们未必会听我的……”
林峰说：“要是你去劝，她们肯定答应。”
王子虚心想，你对我哪来的这么大信心？说得好像我在她们心中，地位多特殊一样。