王子虚把吵闹的女人们抛在身后，推门出去接电话。
“喂？”
“我跟石同河老师通过电话了。他对你，可是颇有微词啊。”
萧梦吟的声音逐渐开始变得熟悉起来，但依旧听着让人感到些微不爽。
就好像是柠檬可乐里还加了几滴老陈醋，你也分不清那是天性里自带的冷若冰霜，还是单纯阴阳怪气。
正巧王子虚心情也不是很好，直截了当地回道：“你也是来跟我兴师问罪的么？”
“倒没有那个意思。但是我帮你牵的线，就不许我问问？”
“如果你要问，我可以告诉你，我对石同河，那可不是‘颇有微词’那种轻微程度的意见了。要不是我涵养好，我当时就直接开骂了。你要是为这一点过来敲打我，就不必了。”
“你看你这人，我又没怪你！我说了是来责怪你的吗？我要是怪你，至于在石同河面前帮你圆吗？我就好像那个吕洞宾……”
萧梦吟一秒破防，虽然说了些祥林嫂样式的怨言，可至少不冰冷得没人味儿了。王子虚心情稍微好了些。
“你还帮我在石同河面前说话了？你怎么说的？”
“不是什么好话。你不用听。”
光听对面的语气，他都能感到萧梦吟冲他翻了个大大的白眼。
说完，她放低了声音，又说：“不过，你最好还是小心一点。”
“小心什么？”
“你的作品出来，现在主流的意见还没出来，石同河在文学评论上还是很有话语权的，如果他带头唱衰，你怎么办？”
王子虚望着天上悠悠白云，心里的烦躁压抑不住，如同扬汤止沸，情绪的窟窿怎么也填不平。
他叹了口气，忽然想到宁春宴的口头禅，脱口而出道：
“凉拌。”
说出这句话，他忽然觉得天地开阔，整个人都通透了，心情大好。
萧梦吟说：“你清醒点，听我说，如果他带头踩你的作品，那可就不止是翡仕奖的问题了，你得为自己的作品考虑……”
王子虚开了免提，把手机放进胸前荷包，掏了支烟，含在嘴里，开口道：
“我很清醒，无比清醒，比没人给他写信的上校还要清醒，感觉什么事儿都难不倒我。”
“啊？”
“我不是石同河，没有文坛地位，也调动不了悠悠众口来褒贬。我能考虑什么？我把它写出来，任务就已经完成了。至于它的命运如何，随它去吧。”
王子虚悠悠吐出一口烟圈，看青烟散去，飘入天际尽头的云层深处。
人们说作品就像自己的孩子。十月怀胎，一朝临盆，最后分娩出的，都是自己的心血结晶。那作家也像天下父母，有贫有富，有好有赖。
有的作家是虎妈熊爸，给孩子报艺术班，请最好的钢琴老师，精英教育，提前20年铺路，出国镀金，回国继承家业，连对象都精挑细选拿捏到位，保半辈子平安。
还有的作家就像王子虚的父母，生出来就算是成功了，接下来的路只能自己走。
不是不疼自己孩子，而是能力就到这儿了。
“我觉得，作品发表前，我保护作品，作品发表后，就该让作品来保护我了。我只对文字内容负责，其他的，我负不起责任。”
萧梦吟呆呆愣愣地“啊”了一声，王子虚又说：
“有的作家也许有能力，功夫在诗外，可是我做不到。因为我的能力只限于文字。超出文字以外，就不是我的的能力疆域了，我无法在那个领域驰骋。”
萧梦吟沉默良久，才说：“好吧。也确实，如果你能够做到，你就不是王子虚了，你就写不出《石中火》这种作品了。”
这话让王子虚大为吃惊，萧梦吟一向这瞧不起那看不上的，难得从她嘴里听到这种赞扬，而且在王子虚这里，她这是极高的评价。
在感动之余，王子虚心情都好了不少。心情一好，思路就开阔了，他说：“那你来给我们杂志投稿吧。”
“投稿？！”萧梦吟被这急促的话题转折闪到腰。
“是啊，我们杂志缺稿子缺得厉害，正好差一个流量大的作家来登稿，如果你能来投稿，那就再好不过了。”
萧梦吟问：“你第一次跟人约稿吧？”
“嗯。你怎么知道？”
“那我教你，你记着，”萧梦吟按了按有些发紧的额头，“第一，你跟人约稿，不能说要别人来‘投’，你应该主动来邀。尤其是像我这样拿过奖的作者。不然很容易得罪人。”
“我刚刚把你得罪了吗？”
“得罪了。你先闭嘴，我接着说。其二，你约稿不能只说自己的难处，我又不是你妈，没义务帮你解决困难……”
王子虚说：“我们下一期会登小王子的稿子，我估计发行量会很大，如果你也登，我觉得……”
“我明天把稿子给你。”
萧梦吟以迅雷不及掩耳之势答应了，果断到王子虚都没反应过来。