靴子上全是泥土，里面灌满了水，胡桂扬步履沉重，但他不再迷失方向，因为前方出现了亮光，随着他越走越近，那团亮光逐渐分为若干团。
那是一支支火把，大致围成一个圈，圈里叫嚷声一片，好像有几千人在同时吵架。
胡桂扬还记得沈乾元带自己去往铁家庄时，规矩多到有些繁琐，此时此刻，规矩似乎被丢得干干净净，人人都想发言、都想动手，生怕被忘在后头。
至少有两百人聚在这里，却没有人放哨，胡桂扬慢慢走近，远远地站在外围的一处小土丘上，挨个脱掉靴子，倒掉里面的脏水。
圈内，六个人正在捉对厮杀，其中一人胡桂扬认得，正是非常道的沈乾元。
他又向别外望去，除了火把所照亮的人群，别的地方仍是一片黑暗，看不到何家姐弟的身影。
沈乾元击倒对手，高举双刀，原地转了半圈，吼道：“还有谁？还有谁敢抢金丹？”
这一点也不像是擅长拉拢江湖同道的沈家老三。
他的话没有吓退所有人，立刻就有人进入圈内，手持长刀，“沈老三，适可而止吧，总共三枚金丹，你非要独吞吗？”
“哈哈。”沈乾元大笑，左手刀斜下一挥，“你们铁家庄刚才打赢的时候，可没说过要平分金丹，既然你提到了，好，给你们一点面子，我们要两粒，你们一粒。”
对面那人直接骂了一句脏话，“我们这边几十个人，一粒金丹怎么分？”
“那还废话什么？”
两人同时挥刀冲向对方，打在了一起。
另外两对也分出了胜负，负者无人搭理，胜者或是退下，或是继续挑战。
胡桂扬正挨个面孔查看，突然斜对面有人快步走来，到了他面前，小声道：“你胆子真大啊。”
“樊老道，我正找你呢。”胡桂扬笑道。
樊大坚拉着胡桂扬走开，远离众人，说：“没死就好，这些天你跑哪去了？”
“一言难尽，先说说这边的情况，何氏姐弟找到了？怎么自己人先打起来了？”
樊大坚伸手遥指，“何氏姐弟在那边，被看管起来了，他们手里有三枚金丹，赵阿七想都要，可他已经服食过一枚，再吃的话有没有用很难说，所以大家不同意，合力把他打伤了，与何氏姐弟关在一起。”
“赵阿七被打伤了？”
“对，你知道赵阿七是谁吗？此人刚刚成名。”
“听说了。”
“嘿，传得真快。赵阿七被打伤，剩下的就是两派人了，还是分配不均，只好比武定夺。现在是咱们这边占优，沈乾元已经连败数名高手，什么大铁锤、背山老怪，全都不在话下，看样子，他们很快就要认输了。”
“认输之后呢？”
“什么意思？”
“还是只有三枚金丹，沈韩元打算怎么分配？”
“这个还没说，但是他功劳最大，怎么也得分一枚，莫老英雄虽然没上场，但是威望最高，也得分一枚，至于剩下的最后一枚，人人都有机会吧。”樊大坚笑了笑，显然也抱有希望。
“你的鸟铳呢？”
“被袁茂带回京城了，他要向西厂报告情况，争取带更多校尉一块来找你，结果你却没事。唉，如果鸟铳到手，咱们没准能将金丹全拿到手。”
“别贪。”
“这怎么叫贪？咱们正好三个人，三枚金丹一人一粒。”
“你不想拿我换金丹吗？”胡桂扬笑着问。
樊大坚轻叹一声，“说不想是撒谎，可别人不了解你，我了解，想拿你换金丹，怕是有点困难，我还是盯着何氏姐弟手里的金丹吧。”
“带我去见何氏姐弟。”
“现在去也没用，一大群人看着呢，先想办法解决这边的问题吧。我觉得你应该上去比武。”
“你不是说沈乾元已经占据优势了吗？”
“沈乾元跟咱们只是表面上一伙，他胜了，也不会分给咱们金丹。”
“我一个人可打不赢这么多对手，我的本事高低，你应该清楚。”
“可你是锦衣卫，有西厂做靠山，我就不信有谁真敢打败你。”
“有什么不信的？杀了我还能再换一枚金丹，人人都会抢着动手。”
樊大坚惊讶地打量胡桂扬，“你知道金丹是怎么回事吗？为何一点都不感兴趣？”
“当然感兴趣，但是……不能让我见何氏姐弟，能让我见一下赵阿七吗？”
“应该可以，见他干嘛？”
“我想让赵阿七替我出战。”