八月十五，中秋佳节。
在唐宋以前，中秋节还不算正式节日，在当时的岁时专著中，很少有关于中秋的记载，直到唐宋时期，才出现“中秋节”这个固定节令称呼。
到了明代，中秋节地位再次上升，正式成为了朝廷官方认可的节日。
如今，每到中秋佳节，京城家家都有祭祀活动，还会做一些时令小吃，比如月饼点心之类的东西。
柳氏主仆对中秋节很在意，一早就在厨房忙活起来，兴致勃勃的想做些月饼。
这是薛瑞在大明过的首个节日，按理说应该好好感受一下节日氛围，但他本人却并不关注，甚至连节日习俗都没问过。
倒不是讨厌过节，而是他实在没心思。
今年这个中秋节，无论是朝廷大员，亦或者升斗小民，恐怕都不会好过。
清早，到钦天监点了卯，薛瑞就进了秋官房。
按照以往的惯例，他先给高冕泡好茶，又给天文生们添了水。
等准备好需要用到的笔墨纸张、文稿典籍，薛瑞就回到自己的专属座位上，随意的翻着书。
每当外间传来喧哗声，亦或者有人交谈时，他就扔下书，飞速跑到屋外，去查看动静。
天文生们都有些纳闷，总感觉这小子今日有点不对劲，怎么咋咋呼呼的样子，完全没了以往的稳重。
不过，这跟他们没什么关系，只要薛瑞没惹到他们，他们也懒得理会。
临近中午。
官舍外突然传来喧哗声，似有很多人在吵闹。
薛瑞听到动静，一个激灵就窜出了秋官房。
房中天文生们也察觉到了异样，纷纷跑到外面查看情况。
庭院中，数十个天文生围在一起，传出嘈杂的议论声。
薛瑞只听到几个关键词，就知道发生了什么事。
跟随出来的史祥大步上前，踮脚朝人群中看了一眼，见里面有熟人，忙大声问道：“周兄，这是发生了何事，大家为何如此激动？”
人群中一个瘦高个回头，见叫他的是史祥，奋力挤出人群，痛心疾首道：“史兄，前线大军又败了！”
这个瘦高个薛瑞也认识，是中官房中的天文生，名叫周曦，上次薛瑞给许惇送公文时，就是和他交接的，因此有些印象。
“怎么又败了？”
史祥等人闻言，大惊失色。
后到的天文生们也围过来，七嘴八舌的催问详情。
“去抄邸报的何书办回来，说前线八百里加急传回了战报，十三日，虏贼追击陛下车驾，陛下遣恭顺侯吴克忠、都督吴克勤阻敌，然贼兵悍勇，竟不能敌，恭顺侯吴克忠与都督吴克勤兵败，都以身殉国了！”周曦连拍大腿，沉痛至极。
“虏贼竟凶猛如斯！”
天文生们大骇。
如果说七月十六西宁侯和武进伯兵败阵亡是大意轻敌的话，这次吴克忠兄弟二人在有准备的情况下，依旧兵败战死，那绝对不是偶然事件。
恭顺侯吴克忠，其弟吴克勤，皆是蒙古人，早年随父归顺大明，因其有功，成祖皇帝特赐汉名。
两兄弟作战勇猛，成祖皇帝数次征讨漠北，都特命二人随行，还屡次遣为先锋。
这些年来，吴氏兄弟积累了赫赫战功，算是久经战阵的沙场老将。
这次被瓦剌追击，皇帝朱祁镇也是心惧七月十六那次大败，唯恐大军重蹈覆辙，才命老成持重的吴氏兄弟阻敌。
朱祁镇本以为他们兄弟二人就算不能打赢，起码也能拦下瓦剌追击骑兵，给自己多争取些撤离的时间。