已经九年，就算穆连康的声音与九年前有了不少变化，但穆堂还是听出来了，他瞪大眼睛看着穆连康。
“我想知道来龙去脉。”穆连康问道。
穆连潇静静盯着穆堂的反应，最初的惊讶过后，他在穆堂眼中读到的不是惶恐，而是庆幸，仿佛穆连康活着站在穆堂的前面，对穆堂来说，是一件盼了又盼的事情。
穆堂只是用这样的眼神看着穆连康，却没有说一个字。
穆连潇沉声道：“我知道你没有哑，这几年间，我问过你许多次，你都不肯开口，现在大哥已经回来了，你也不说吗？”
穆堂嘴唇嗫嗫，眼角的纹路被泪水浸湿，他还是摇了摇头。
“你在怕什么？”穆连潇问道。
穆堂这一次出声了，给他们的是一句“阿弥陀佛”，他常年不曾开口，突然说话，语调奇怪，咬字模糊，若不是这句佛号简单，穆连康和穆连潇都听不懂穆堂在说什么。
穆连潇暗暗松了一口气，能有一句佛号，已经是往前迈了一大步了。
之前在穆堂“哑”后，这几年里，他就没听过穆堂说一个字。
他看得出来，穆堂有所动摇，起码在看到穆连康的那一刻，穆堂动摇了。
“我们从岭东回来……”穆连潇仔仔细细说起了他和穆连康重逢的经过，说山峪关，说鞑子，说古梅里。
穆堂的眼中泪水越积越多，最后重重砸下，无声痛哭。
他抹了一把眼泪，抬起头来深深吸了一口气，哆哆嗦嗦道：“鞑子大败了吗？”
穆堂说了三遍，穆连潇才听懂，颔首道：“大败了。”
“爵位是谁的？”穆堂又问。
穆连潇道：“我有妻有儿，也有战功，足以承爵。”
“世子，你能胜过他吗？”
他？
穆堂没有点名，但穆连潇已经明白，他指的是穆元谋。
穆堂会这么说，当年穆连康失踪的元凶已然浮出水面，但穆连潇想知道得更多，他想听穆堂把所有事情原原本本说出来。
穆连潇攥紧了垂在身侧的手，道：“二叔父吗？我必须胜过。”
穆连康微怔。
穆堂垂着头一言不发。
良久，他道：“世子，其实你已经懂了，不是吗？”
话说到了这里，穆堂没有继续隐瞒，他已经没有隐瞒的必要了。
当年，穆元谋让穆堂在从北疆回京的路上杀了穆连康。
穆堂并不愿意，他父母双亡，又无妻儿，了无牵挂，原本是可以誓死不从的，可看着迎灵回京的随从们，穆堂明白了。
穆元谋说什么都不会让穆连康进入京城的，不是他穆堂动手，也会有其他人。
穆堂没有带着穆连康和穆连潇单独回到京城的信心，也无法那样做。
一旦那样行事，后果可以预见。
穆元铭断七之夜，穆堂敲晕了穆连康，把他远远带离了营地，扔在了雪地里，潜意识里，他还是盼着穆连康能够活下来的，活下来，躲开穆元谋的毒手。
事情他做了，内心煎熬却无法躲过，回京的这一路，穆堂饱受折磨，他唯一的念想就是给吴老太君和徐氏最后磕一个头，然后以死谢罪。
京城漫天白纸，多少人都知道去迎灵的穆连康失踪了。
穆堂在自尽时被青连寺住持大师劝下，住持说，赎罪不是只有自杀一条路。