贾宝玉次日醒来，就有人回：“那边小蓉大爷带了秦相公来拜。”宝玉忙接了出来，领了拜见贾母。
贾母见秦钟形容缥致，举止温柔，堪陪宝玉读书，心中十分欢喜，便留茶留饭。又命人带去见王夫人等。众人因素爱秦氏，今见了秦钟是这般的人品，也都欢喜，临去时都有表礼。贾母又于与了一个荷包，并一个金奎星，命文星和合之意。又嘱咐他道：“你家住得远，或一时寒热饥饱不便，只管住在我这里，不必限定了。只和你宝叔在一处，别跟着那起不长进的东西学。”秦钟一一答应回去禀知他父亲秦业。
秦业十分欢喜封了二十四两见礼，亲自带了秦钟来贾代儒家拜见了。然后听宝玉上学之日，好一同入塾。
宝玉急于要和秦钟相与，却顾不得别的，遂择了后日上学：‘后日，请秦相公一早到我家里来，会齐了一同前去。’打发了人送信去。
至日一早，宝玉未起，晴雯等早已把书笔文物包好，收拾的停停妥妥，宝玉醒来服侍他梳洗穿戴明白去见贾母。贾母见了嘱咐了几句。然后又去见了王夫人，出来书房见贾政。那些清客相公赞叹了几句，宝玉却被贾政喝骂了出去，跟随的李贵也被责骂。
说着，又到贾母这边，秦钟早已来等候了，贾母正和他说话儿。于是二人见过，辞了贾母。
宝玉忽然又要来辞黛玉，因此又急忙到黛玉院中来做辞。
黛玉刚起床听到宝玉来告辞，便施施然到花厅来见面。心中却道：不就是上个学吗！用的着这样兴师动众吗？再说了，你贾宝玉是上学吗？还不是听薛蟠说在家塾结交了些契弟，心中痒痒也动了这龙阳之癖！一块在学堂上学，也好让你和秦钟长相厮守！装什么斯文！
到花厅，见到宝玉打招呼后打趣宝玉道：“好！这一去可定是蟾宫折桂了。我就不送你出门了。”
宝玉道：“好妹妹，等我下了学再一起到老祖宗出吃饭，你要用的胭脂膏子也等我回来再给你制。”唠叨了半日，方起身要出去。
黛玉又叫住问道：“你怎么不去辞你宝姐姐？”
宝玉笑而不答，起身和等在院外的秦钟一起上学去了。
黛玉坐在椅中，看着走出去的宝玉背影想：这孩子不会是被虐体质吧？薛宝钗对他殷勤小心，他却只是偶尔对她上心。我一天对她爱理不理的反而缠得紧。恐怕我要是对他打骂，也会被理解为‘打是亲骂是爱’！
贾宝玉就这样和秦钟开始了读书加偷情的生活。却不想，一日因秦钟和一有同好的学童到后院说体己话，被另一个学童叫金荣的发现到处嚷嚷。由此引发了一场顽童闹学堂，秦钟、茗烟挨打。最后金荣被逼给秦钟磕头，了结此事。
宁府的秦可卿因思虑太过病倒，秦钟来诉委屈又加重了几分，请冯紫英幼时从学的先生张友士延医施药后稍保住一冬性命。
王熙凤虽然收敛了性子作风，但那心高气傲的毛病并没全放下。贾瑞因在宁府的寿宴上见了她起了淫心来纠缠，被凤姐教训，虽然没再像原来那样用贾蓉、贾蔷来逗弄他，但最后贾瑞仍得风月鉴，相思多半年而死。
这年冬底，扬州林如海寄信来说：染病在身，特派人接黛玉回去。林家在京中产业因每到季节就到贾府给黛玉送孝敬，而被贾母、王夫人知道林家财富。所以知道林如海染病，贾母虽替黛玉担忧，但任不免动了心思！王夫人也从林黛玉的气派中知道：林家应是巨富，钱财不下于四大家族。两人都想到派贾琏去最合适：一旦林如海西归，贾琏凭贾府嫡孙、黛玉嫡亲表哥的身份足能掌控林府，而不被林家的远亲瓜分走财产。林家的财富一旦被贾府收归，贾府这些年来的紧张情况就能有所改善。于是就定了贾琏择日坐船送黛玉回扬州。
黛玉得到林如海染病的消息后，心中知道经过癞头和尚的保证，这次林如海的病虽然看起来凶险但对性命无碍，养上一两个月就会好，但仍担心不已！因为经过这十二年的相处，早把林如海当做亲生父亲看待。再没有了刚来时，把他当剧中人看待的那份悠然心态。所以让王嬷嬷安排丫头婆子赶紧收拾行李，一应土仪则让林家在京中的管家加紧准备。贾宝玉等来依依惜别，也被黛玉已要收拾行李等的借口敷衍了过去。害的贾宝玉的满腔情意没处表达，郁闷不已！……
本章未完，请点击下一页继续阅读！黛玉得到林如海染病的消息后，心中知道经过癞头和尚的保证，这次林如海的病虽然看起来凶险但对性命无碍，养上一两个月就会好，但仍担心不已！因为经过这十二年的相处，早把林如海当做亲生父亲看待。再没有了刚来时，把他当剧中人看待的那份悠然心态。所以让王嬷嬷安排丫头婆子赶紧收拾行李，一应土仪则让林家在京中的管家加紧准备。贾宝玉等来依依惜别，也被黛玉已要收拾行李等的借口敷衍了过去。害的贾宝玉的满腔情意没处表达，郁闷不已！
三日后贾琏带着黛玉和一干丫鬟、婆子并行李、土仪坐船赶回扬州。上船后贾琏则对黛玉道：“林妹妹你放心！我和你凤嫂子已经商量过了，一旦姑父出事，一定不会让你吃亏的！其他的事你也不必知道的太清楚，总之你林家的家财，哥哥我一定会为妹妹你保住，不会让那些黑心人得了！再说，姑父为人厚重必会吉人天相，你不必如此担忧。也要好生注意自己的身体。”黛玉谢过不提。