林远听了刘浩的话，心里不由得一阵激动，从台湾的矿藏情况中他知龗道，台湾拥有大量的煤，硫磺，铁矿，其中铁矿遍布在江河出海口地区，开采运送极为方便，台湾还拥有大量化学工业所必需的原材料，比如像白云石，蛇纹石等等，这些矿藏里面含有大量的化学工业所必需的镁，钙等元素。
林远的想法很好，借助刘浩，从台湾地区输送大量的化工原料来琉球，可是这个想法短期内很难实现了，因为，战争爆发了！
1894年12月20日，一支英国舰队到达珠江口外的伶仃洋，这支舰队由六艘君权级战列舰，八艘装甲巡洋舰，十五艘驱逐舰组成，这样的舰队实力远远超过了北洋舰队。
这支舰队到达珠江口之后的所作所为简直是1840年鸦片战争的翻版，英国舰队首先扣留了在珠江口的所有中国船只，并向虎门要塞发起了试探性的进攻。
虎门要塞位于广州东南水路里程120里处，是控制珠江进入伶仃洋的咽喉要地。地势险要，易守难攻。明朝永乐年间就在此处筑垒驻军，清朝自康熙五十六年直到道光十四年，经过一百余年的经营，虎门要塞已经建成了拥有14处炮台，三道门户的重要防御要塞。
在第一次鸦片战争之前，关天培在经营要塞的时候，为了阻止敌舰闯入珠江，威胁广州城，在珠江航道中布设了拦江铁索和埋植大木桩两道障碍，在第一次鸦片战争中，这些铁链和木桩被英国舰队破坏，此后再也没有修复，而虎门要塞群的炮台却改进了要塞设计，重新添置了火炮。
一个历史学家说过：“每一场战争都足够写成一本鸿篇巨著。”的确，一场战争是由若干场战役和成百上千次战斗组成的，这里面值得大书特书的地方有很多，对于这场人类历史上最宏大的战争之一，我们不妨暂时抛开那些足以写入史书的大人物，从两个小人物开始说起。
虎门要塞群有三道门户的防御体系，从伶仃洋入口向北，东有沙角山，西有大角山，夹岸对峙，各有一座炮台监视江面。但是海岸炮的射程只有1000米左右，可炮台之外的海面宽达3000多米，所以这两座炮台的火炮很难对来袭敌舰产生实质性的杀伤，所以这两座炮台改作了号令炮台，起预警作用。
浩浩荡荡的英国舰队抵近了虎门要塞群，君权级战列舰的四门343毫米主炮首先开炮，随后八艘装甲巡洋舰也开了炮，密集的炮火顿时覆盖了沙角山和大角山的炮台，炮台立刻发出准备战斗信号，让第二道和第三道门户的炮台做好准备。
从第一道门户沿江而上，有上下横档岛耸立于江中，岛以西的航道多暗礁，不便通行，只有东侧航道可供通行，在两侧各建有三座炮台，这便是第二道门户，孙江就是第二道门户中镇远炮台中的一名炮手。
鉴于英国驻华大使凯希尔在北京被刺，英国一再以战争相要挟，所以炮台要塞也加强了守备，每天都在宣称仗随时可能开打，可是孙江却觉得这仗啊，打不起来！
孙江想：“那个英国公使不是在北京被义和团的人杀死的吗？广州这又没有义和团，英国人要打也应该去北京打啊，来广州打个什么劲！”
今天一大早他就远远地听见了炮声，他还以为自己听错了，可是很快他就看见了大角山炮台的号炮，所谓的号炮，就是用烟花改装的，尽管是在白天，也显得十分明亮，最开始的虎门炮台是露天炮台，尽管四周有围墙，可是上面是没有顶的，所以火炮很容易锈蚀，在鸦片战争中，很多火炮因此失灵，后来重修炮台的时候吸取了这个教训，在炮台上面安装了一个顶，形成了一个堡垒一样的结构。