翌日我睡醒，瞧见穆临简穆临简披着外衫坐在床沿，正在看手里握着的一封信。
我纳罕，北荒香合是蛮荒之地，我与穆临简只在此呆几日而已，不知是谁竟把信寄到此处。揣着这个疑惑，我忙从床榻上爬起，探过头去，一看信笺落款，果真来头不小。
信是冯吕起笔的，冯吕是“小核桃”的本名，当今皇上的贴身太监。
按说我与穆临简来姬州办案，圣谕应当经由刑部或者大理寺传达，这封信是宫中太监的起得笔，可见是出了别的事。
琢磨出这一层，我正打算问个究竟，穆临简见我起身，径直将信递给我，道：“清早罗主事快马加鞭亲自送来的。得赶紧回去。”
我接过信，不解道：“那刘攘他们怎么办？”
“京里传来皇上口谕，将刘攘押解上京，关天牢。”穆临简步去桌前倒了杯茶喝，“和刘攘一并贪银子的几个官留在姬州大牢。”
我一怔：“这事儿怕不该这么办吧。一来，刘攘的判决，宫里只传皇上的口谕，刑部却不给个准信儿。再说了，北荒这地儿山高皇帝远，等咱俩一走，姬州大牢哪里管得住那些弄权的地方官，这还不是让他们逍遥法外了。我们大老远跑这一趟，最后只押个人回去关大牢，别的从犯都放了，这是个什么道理？”
穆临简坐在桌前瞧我：“记得我与你说过刘攘贪银无数，家宅四处？”
我点点头。
穆临简将茶盏一放，叹声道：“没搜出来，一两官银，一张地契都没搜出来。”
我抽了口气，穆临简是一品国师，而这案子，背后撑腰的人分明就是当今圣上，如果这样也能查无所获，只有一个可能。我抿了抿唇，问道：“也就是说，贪银子的并非是刘攘，而他背后定有别的人撑腰。这个人权势熏天，以至于我们两来了北荒，也寻不出一点蛛丝马迹？”
穆临简一笑：“要说蛛丝马迹，倒是颇有所获，否则我也不会将那些个地方官留在姬州。”
听了此言，我这才明白穆临简将刘攘押解上京，是为了给姬州一群贪官造成群龙无首之像。这些贪官们失去了首脑，必定会阵脚大乱，从而露出马脚，将他们背后之人曝露出来。
好一招欲擒故纵。
我又道：“朝臣中分两派，若要论权势熏天的人，那么刘攘背后的人……是袁安？”
“是，但也不全是。”穆临简道，“若凭袁安一人，还做不到只手遮天的地步，应当另有其人，我们要做的，就是要把这个人，以及他的谋划的找出来。”