万锦宫。
徐贵妃跪在内寝的佛龛之前,低垂头颅，一颗颗佛珠,在她的指间不停地捻动，她嘴唇翕动,却并未发出声音，最后，像所有虔诚的礼佛者一样，齐整而恭敬对着那龛内的玉观音叩首三次，方缓缓站起。
走到窗前的花草前站定，她有些沉思地抚弄着，这些都是她平日里所养,有的花开,有的却未，有的茂，有的败，就如她培养、使用过的那些人——扯住一片兰草的叶子,嘴边带过一丝恍惚的笑意,而自己，又是谁养的草呢？
和帝么？进宫近二十年，曾经最亲密、自以为最了解的人，为何离得他越近，却越有种够不着、摸不透的感觉。自丁家势败后，她虽未被升为皇后，但她懂,他是为了不再出现第二个丁家，而守握后宫大权，享半后之仪，对她来说，已是实质意义上的皇后，作为一个一贯现实而务实的人，她并不执著于某些虚名，甚至她自己也认为，以家族现有的实力和状况，不要那个虚名，对徐家，反而亦是一件好事。
但最近，特别是太子成年后这两年，她却渐渐感到来自和帝，不，确切地说是来自皇族——包括青廷、青煜和其他一些皇室子弟的猜忌和疑心，不禁苦笑，难道太子懦弱，也是她的过错？贵妃按住窗棱，她就不信，他若是长在丁思琳身边，会比现在更好——自己苦心养育太子，不可谓不尽心周到，八年来，她对他不薄！
毕竟不是亲生的！
和帝他们顾忌什么，她并非不知，但是，虽说她上位时用了一些非常手段，难道自己这八年来的表现，还不能让他信任自己？眼中渐渐凝聚了一些冰霜，忽听宋姑姑门外唤道，“娘娘，宁王府的刘恭人求见。”
“谁？”猛一转身，贵妃几乎不敢相信自己的耳朵。
“是小鱼。”宋姑姑确认。
贵妃沉默了一下，“让她进来。”
子钰跟着一个小宫女入内。几年未来，这里颇有些物是人非的感觉，敏如、文如（即小文）、慧如等几个相熟的，大都到了年纪出宫了，到是自己当年做尚宫时偶而提拔的丹如，因忠诚肯干，前几年接了下院李姑姑的职位后，这两年又因宋姑姑年老，被提到了寝殿做她的副手。
见到宋姑姑，她微微点头示意，宋姑姑亦还礼。每次见，面前这女子身上的静、重之气愈重，再也不是那个当年自己可以随意睥睨支使的小丫头了。
贵妃已坐好在榻子上，待她行完礼，略笑道，“真没想到你能来。”
子钰坐定了身子，方抬头淡淡一笑，“奴婢回了王爷，来看看月华，”见贵妃眉毛微抬，解释道，“上回中秋时，我怕她受了惊吓。”
贵妃轻轻刮着茶盅盖子，悠悠道，“我真没想到，你们府上，能出这样的大事。”饮了一口，问道，“你之前一点也没看出来？据我所知，那于妃，并不像是能藏得住事的。”