崇祯五年，趁着察哈尔部灾荒人丁大减，黄台吉率领后金以及科尔沁、扎鲁特、巴林、奈曼、敖汉、喀喇沁（哈喇慎）、土默特、翁牛特、阿苏特等归附于后金的蒙古部落一起讨伐河套，林丹汗不敢与之战，望风逃到青海并且病死在了那里。
从此万里漠南草原全部成了后金的跑马场，西至嘉峪关东至山海关整个万里长城都处在东虏的兵锋之下，也正因为如此，后金才能分别从蓟州、宣府和大同侵入大明。
通过十余年的征战，东虏东征朝鲜西灭林丹汗已经是完全统一了北方，崇祯八年，林丹汗的儿子额哲奉献传国玉玺投降后金，黄台吉随即称帝，建国号为大清，改元为崇德。
或许皇帝、大臣们还有大明老百姓们没有意识到，或者说意识到也不愿意承认，后金早已不是当年那个归附与大明的小小东虏部落建州卫了，而已经是一个东起朝鲜西至河套幅员万里的大帝国，俨然是一个新的金国。
黄道周等清流官员，遇事只会呼和“请陛下亲贤臣远小人，朝廷宜减刑罚纾民困，文臣当公正廉明，武将必马革裹尸效死疆场，则大明必会振兴。”每当听到这样的奏事，杨嗣昌都禁不住苦笑，百无一用是书生！死读书的书呆子！
亲贤臣远小人，孰为贤臣谁是小人？谁又能为上天能为皇帝指出贤臣与小人？他杨嗣昌回家守孝就是君子？应皇帝屡召夺情视事即为小人了？简直可笑至极！
减刑罚纾民困，那么到哪里去筹集军饷应对东虏和流贼？没有军饷，当各地边军劫掠、闹饷、哗变乃至投贼之时，清流们难道去对军兵们说：请暂忍时艰，待民力稍稍恢复，定当补齐所有军饷？可笑至极！
当此之时，流寇肆虐流窜中原数省，劫掠官绅富户以为军饷，挟裹平民百姓充作炮灰，所过之处白骨露於野千里无人烟，朝廷更应该筹饷练兵克期剿灭流寇，还百姓以安宁，待再消灭了后金，自然可以裁军减税，轻徭薄赋与民休息。
幸好皇帝没有听信那些书呆子的谗言，反而为了维护自己的权威，将一干攻讦自己的官员一一贬黜出京。
詹事府少詹事兼翰林侍读学士黄道周指斥自己私下妄自议和，当庭与皇帝辩论，结果被连贬六级调任江西按察司照磨。
工科都给事中何楷连续弹劾自己议和东虏以及夺情入阁，被皇帝贬两级为南京国子监丞。
南京湖广道监察御史林兰友弹劾自己，被皇帝贬斥到浙江。
去年新科状元刘同升、进士赵士春也跟着凑热闹上弹章，随即也都被贬出京。
此五人具为因言获罪，被称为长安五谏，获得了朝野士大夫的普遍尊重。
这让杨嗣昌不由的想起了万历年间的首辅张居正，那可是大明开国以来绝无仅有的权相啊！就因为万历五年的夺情风波，上章弹劾的吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝以及邹元标全部挨了廷杖贬斥外地，从此张居正得罪了全天下的读书人。
说起来也是巧，赵用贤正是赵士春的祖父，他自己也在弹章里说道：“臣祖用贤，首论故相夺情，几弊杖下，腊败肉示子孙。臣敢背家学，负明主，坐视纲常扫地哉？”
再想起张居正死后被清算的遭遇，杨嗣昌更是黯然神伤物伤其类。窗外的知了一声接着一声的叫着，忽远忽近，“知了，知了！”自己能够知了自己的命运吗？自己又能如何呢？