“竹子……竹子爹爹？”
小手紧紧攥着被褥，幼嫩的嗓音带着一丝明显的颤意。
心脏在左胸跳动得飞快，他不安地环顾四周，突然挣出被窝，七手八脚地从陆桓城身上爬过，跳下床榻，连鞋子也顾不得穿好，光着小脚丫子就往屋外冲去。
陆桓城被他一番闹腾扰了梦，一摸床铺，身旁空空如也，睡意顿时被吓散了大半，起身睁眼一瞧——床帐高高飞扬，珠帘噼啪晃荡，那小小的身影早窜得没了踪迹。
他慌忙翻身下床，大步追将出去，在藕花小苑门口把陆霖逮了个正着，一把拦腰抱起，厉声呵斥：“大半夜的，你要去哪儿？！”
“竹子爹爹，是竹子……竹子爹爹！”
陆霖上气不接下气地喘息，小手一指竹庭方向，声音急切得竟有几分凄厉：“他在叫我，他在叫我啊！”
月盘高悬，皎洁的盈光淌过了孩子漆黑的瞳仁。
湿意在夜色中一滴一滴蔓延着，陆霖的眼眶被热泪灌满，轻轻一眨，悄然间落下一道湿润的水线。
陆桓城震惊得说不出话来。
胸腔剧烈起伏着，耳边不断回荡着陆霖突然喊出的那句话——是孩子未醒的梦呓，还是过深的执念化作了一声虚唤？
也许他懵怔了太久，陆霖等不及，竟呜咽着挣扎起来，小拳头用力砸他的肩膀，拼命要挣脱束缚，大声哭叫道：“你放开我！竹子爹爹叫我呢！他叫我呢！”
“我抱你去！”
陆桓城猛然回神，匆匆脱下衣衫裹好陆霖，推开红漆小圆门，迎头冲进了萧瑟的寒风里。
长廊几道曲折，沿途白穗花在黑夜里绽放，星星点点，一如多年以前。
陆桓城奔过半座宅院，抱着陆霖撞开了竹庭的木栅栏。离青竹还有十步之遥时，臂弯忽而一轻，怀中哭泣的孩子凭空消失了。
衣衫失去依托，松垮在怀，两三枚小竹叶落于掌心，是笋儿的印记。
陆桓城静静注视着掌中竹叶，合拢了五指，独自走到半掩半开的小窗旁，无声依靠在了那儿。
青竹疏立，风烟清净。
子时的竹庭像一场无人惊扰的梦，月溶溶，霜摵摵，皎澈的柔光里叶影斑驳，落在淡色衣衫上，似有人挥毫洒墨，溅开一身墨点。
陆桓城就这样倚在西窗边，守在竹荫下，专注地凝望着两竿相互依偎的竹。
当皓月随着时间一寸一厘偏斜，移过了飞檐上方的时候，他内心积攒起来的激动和雀跃几乎就要冲破胸腔——他知道，晏琛一定回来了。
因为陆霖不喜欢附灵，从不会在竹身里停留太久。
以前陆桓城对竹与灵的依附一无所知，如今抚养陆霖四年，已经熟悉了附灵这回事——方圆三十尺，死竹可贮灵，活竹可续灵。
晏琛随他远赴江北时，大约就是附在一柄紫竹腰扇里，不声不响地陪伴了他月余。
但陆霖和晏琛又是不太一样的。
晏琛生来便是一根竹，喜静，善忍，生性安宁，做人的脾性也与竹子无异，而陆霖……显然受陆家这一系血脉的影响更多些。他性子顽皮，活泼好动，向来对竹身敬而远之。偶尔生一场小病，被父亲劝诱着附回竹子里休养，也总嫌竹庭寂寞寒冷，每每待不足一个时辰就偷溜出来，与那毛茸茸、热乎乎的狸子为伍，躲在被窝里耍赖作弊