“后来，我听说官家又调了两个大营，准备去剿杀。”
徐牧骂了声娘。
在边关是这样，在内城也是这样。不过想活下去，这日子却总是这般难。
“东家，我们站哪边！”陈盛压着声音。
“哪边都不站。”
官军和义军，不管哪一边，一步行错，都是万丈深渊。
生活若有选择，他何尝只想做个唏嘘的酿酒徒。但做任何事情，他的出发点，都以庄子的安全为重。
“陈盛，去说一声，让大家先把东西收拾一番。”
“东家，我等要搬了吗？”
徐牧摇了摇头，“还不知道。但预先准备一番，总归是没错的。”
走或者留，都注定是一条艰难的路。毕竟，他现在没有任何择木而栖的打算。
“东家，我望了天时，恐怕这两日要下雨了。”
……
一语中的。
两日后的汤江城，在久旱之后，终于落了一场暴雨。飘飘洒洒的雨水，又开始浸街浸巷。
江面漫了一节碑线。
艄公停了渡，横着船，窝着吃酒。往日来来去去的坊船，争奇斗艳的花魁们，也一时绝了踪迹。
冻着的死鱼，翻着鱼腹漂在江面。落水的牲口，只挣扎了几回，便彻底被淹了去。
披着蓑衣，推门而入的陈盛，依然是脸色惶惶。
“东家，打听了的。”
“侠儿起事那边，出了个叛贼，官家的三个营连夜追捕，杀死了许多人。纪江边上的几座塔楼，密密麻麻都吊着那些侠儿的尸体。”
“还有许多没死的，又打不过，一时都逃散了。”
徐牧凝着脸色，刚要说几句。
哐——
庄门一下子又被推开。
浑身湿漉的马六，满脸尽是发沉，一下子踏了进来。第一句话，便是借银子。
“徐东家，借我五十两可好？”
徐牧突然有些不习惯，印象之中，马六和他说话，都是遛嘴讨笑的。
但没有多想，徐牧立即解下钱袋子，递了几大锭的银子过去。连字据都没立。
“一百两，若遇了事情，便拿去消灾。”
马六红着眼接过，突然就跪了地，朝着徐牧磕了三个响头，而后才匆匆返身，重新走出庄子。
“六儿真遇着事了？”
“应当是。”
这一段时间，马六给予徐家庄的帮助，不可估量。一百两，良心价都算不上。
“东家，我再去打听打听。”
“去吧。”
……
黄昏夜雨。陈盛再度从外面走回，眼眶已经发红。
“马六大祸了！”
“东家，马六他、他也是个侠儿，蛰伏在城里的！这会儿被叛贼卖了！先前的那一百两，是送老父妻儿出城的盘缠！”
徐牧脑子一嗡，怔在原地。脑海中，浮现出那个人情世故的守城卒，喊他小东家，然后谄笑着讨酒。
“一大队的营军，还有官坊的官差，围满了六儿的家！这要被抓了，指不定要拉去菜市口斩头。”
“东家，怎办！”
“多少营军？”
“二千人之数。”
徐牧闭上眼，胸口发涩得厉害。
这时，庄子之外，突然传来踏马的声音。
“敬告小东家，按大纪律令！官坊地契之上，迁期未满！老坊主回归，请徐东家速速让庄！”
“闭嘴！”徐牧转头怒喝。
通告的骑马小官差，整个人蓦然一惊，差点没坠马摔下。
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