拓跋虎面容发冷，伸手怒指，诸将急忙垂头。
却不曾想，久久没有骂声。只等这些北狄大将抬头，才发现自家的大汗，不知什么时候，已经在美奴的搀扶下，再度走向了后帐。
一道不合时宜的“噗”声，响彻了整个毡帐。
“跛人东方敬，我拓跋虎誓要杀他！”
……
在北狄营地，最偏的一个小部落，有一养马的老狄人，正瘸着腿，抱着马料，正哼着不知名的小调子，在一众唉声叹气的族人中，慢慢往前走。
“蒙图，你莫喂了！你过来些。”
“我还要给我家的阿吉——”
“过来！”
老狄人脸色一惊，急忙往前走去。
“大疫蔓延，你怎的没有事情？莫非是说，腾格里会保佑痴傻之人？”
老狄人答不出，急得团团转。
“说，你快说啊！若有法子治疫，大汗可有重赏！”
酋长的追问之下，老狄人要急哭了。到最后，只得跑入林子，急急抓了一把草籽出来。
正值开春，如这种草籽，林子中并不少。
“怎的？这是什么东西？”酋长怔了怔。
“酋长，这是落春子，似是无毒……这老蒙图，莫非是要说，这是治疫的药草？”旁边有个北狄人开口。
“应当是！”酋长大喜，只抢过了草籽，便急急往大汗毡帐的方向走去。
“蒙图，你若是立功，你家阿吉的羊羔子，要多少便有多少！”只等酋长走远，有人在旁打趣。
老狄人跟着嘿嘿一笑，随即又抱起马料，一步一步往前走去。无人发现，在近了马厩之后，这名老狄人的脸色，一时蓦然苍白，浑身带着微微的颤栗。
……
“身子刚好一些，便派出了探哨。北狄大营那边，似是熬制了什么药汤。用城外随处可见的落草子。但不知为何，只隔了一日，许多狄人便接连死去。”河州城头，陈宪坐在东方敬身边，咳了几声，说着最近的情报。
“落草子？”东方敬皱了皱眉，“草籽无毒，但若是加了几味药引，恐会变成催呕之物。”
“大疫者身子过度乏力，如此反复催呕，定然会伤身，甚至死亡。”
“小军师的意思是？”
东方敬沉思了番，忽然笑了起来。
“不瞒陈将军，离开西蜀之时，我家主公说了一个人名。”
“一个人名？”
“正是，征北李将李破山。”
陈宪惊得无以复加。在先前，他和许多人一样，都以为这位战功彪炳的征北李将，已经战死雍关。
“未死，身在草原，心系中原。上次我家主公入塞北，便是得他相助。”
“那小军师，这般的大才，为何不回中原？而留在了狄营。”
东方敬叹了口气，“中原皇室威仪尽失，最大的忠义袁侯爷也随之故去。群雄割据，加上群龙无首，我估摸着他不想回来，是担心北狄势大，而中原内乱又抵挡不住，索性就留在那边，做了策应。”
“先前守军退回河州，无端端生起的浓烟，伪装成火势，应当也是李将的手段。”
“他的心，一直在中原里，未曾变更。”