袁术忘记了，他也是士族出身，他现在也是叛贼。
主薄阎象建议道：“主公，大族、盟友皆不可信，唯一能相信的只有实力；现在我方处于弱势，而鲁子敬乃淮扬豪杰，未至弱冠便有如此实力，且谋略无比，难得的后起之秀，象建议主公与其联姻，引为助力，方保我们在江北留有立足之地。”
虽外部盛传鲁肃身姿伟岸，气宇不凡，且现在占有三郡之地，兵强马壮，但是袁术恶其行，竟然趁人之危偷袭他的地盘，又嫌弃鲁肃非士族出身，便委婉的拒绝了。
杨弘非常支持阎象的建议，他明白，现在袁术已到山穷水尽的地步，粮草等皆在舒城，若是不能得到鲁肃的支持，孙坚旧部将会舍他而去，整个势力将土崩瓦解。
但是袁术还是拒绝了众人的建议，并确定道：“先索回纪灵与他所辖官兵，若是事不可为，我等撤往新安郡。”
阎象无语，只得先去舒城寻鲁肃会谈。
阴陵城原是九江郡郡治，袁术到来后把州治设在寿春，为了办事方便，又把郡治从阴陵搬迁到寿春去了。阴陵城高且坚，庞德做好了苦战的准备，让他意外的是，大军刚至，县令等人便出门投降。
庞德令其继续工作，县尉维持地方秩序，随后便前往钟离县。
纪灵乃袁术大将，未尝一败，非常自信，一直埋怨袁术不给他上战场立功的机会，现在外敌来袭，正是他立业之机，于是率兵出城迎战庞德。
庞德久在凉州，对骑兵的运用飞纪灵能比，且不论个人勇武还是指挥谋略，纪灵都明显落入下风，打了几场仗，纪灵损失惨重，便退缩回钟离城，坚守待援，不再出城挑衅庞德，他只得，他绝非庞德对手。
庞德派出一位军司马，一位带领一千骑兵和两千步兵在水军的配合下前往淮河以北，接收义成、平阿和下蔡三县，这可是与豫州诸侯的缓冲区，也是安全屏障，绝不能弃；另派一位军司马带领一千骑兵和三千步兵，前往淮河以南的几县招降；又派三千骑兵前往庐江郡北部招降。
庞德只留下五千骑兵和六千步兵围困纪灵。
这都是此前鲁肃规划好的，庞德只是依令而行。
一切如鲁肃所想，所有县城传檄而下。
消息传至舒城鲁肃处，鲁肃大喜，纪灵被包围在钟离城内，逃无可逃，已不足为惧。
鲁肃知道现在袁术对他已无能为力，舒城县异常坚固、高大，他定不会蠢到冒险攻城的。
果不其然，几天后便迎来袁术的使者阎象。
阎象提出，九江郡可归鲁肃，庐江郡可以舒县为界，由两家平分，鲁肃必须规划纪灵和所辖官兵，此后两家和睦共处，互不为敌；否则，双方将不死不休，血战到底。
舒县以北为鲁肃地盘，舒县和以南的地盘归袁术；若是没有舒县高大的城池，袁术将很难继续在江北立足。
这里地处长江中下游平原，气候温和，土地肥沃，灌溉便利，只需招纳流民，便能盛产粮食，支援主公大业，鲁肃绝不愿意放弃一寸土地。
鲁肃思虑，现在他占领的地盘已足够大了，需要时间消化；且袁术势力仅有孙坚部和纪灵部受到打击，其主力未损，若是双方继续敌对，容易导致内部不稳，不利于他加强对占领地盘的统治。
经慎重考虑，鲁肃原则上同意阎象的方案，不过为了便于防御，南部的襄安县将不归还袁术了。