白川胜彦输了。
不是在棋盘上输的，而是由于时间耗尽而输掉了比赛。
“千原同学，我们回去吧。”
古手川佑子轻轻拍了一下他的肩膀，向会场的大门走去。
几分钟前，当白川胜彦意识到比赛结束的时候，一言不发地离开了这里，而佐门真澄随后追了上去。
停车场内，两人坐在车子里，古手川佑子正插上钥匙，汽车引擎发出启动的响声。
“老师，我们不等他们吗？”
千原浩志坐在后排，透过窗户朝外面看着，却并没有发现那两人的身影。
“不用了，他们应该乘坐地铁回去了。我记得他们是邻居，千原同学，你放心，真澄怎么说也是白川君的女朋友，会好好照料他的。”
汽车行驶起来。
“老师，去年……也是这样的情况吗？”
古手川佑子手握方向盘，从他的视角并不能看见她的神态，只是语气听着有些低落：“嗯，去年也发生过好几次，不过一般过了一天也就好了。也不知道他是装的，调节能力还是真的这么强大，但一进入比赛又会出现相同的场面。
我本来看他信心满满的样子，以为他已经克服了这个问题，没想到——”
她并没有继续说下去。
千原浩志沉默片刻，才开口问道：“白川的赛场恐惧症这么严重，是因为什么原因吗？”
“应该是有什么原因吧？我倒是问过，不过白川君总是习惯性地转移话题，而真澄大概也知道，但却表现出讳莫如深的样子。”
古手川佑子停在红灯前，回头凝视着他：“千原同学，你要相信白川君。他虽然会陷入那样的状态，会输掉比赛，但绝不会逃避比赛。
老师希望你作为他的朋友，能够帮助他度过这个难关……”
……
千原浩志在居酒屋附近的街道下车。
自从解决了那个肥胖青年的麻烦，每日的客流逐渐恢复到了以前的标准，渡边夫妇也露出往日的笑容。
“千原君，怎么样？今天又是全胜吧？”
渡边先生一边处理食材，一边抬头询问道。
“老公——”
渡边夫人很细心，发现他的神情不同以往，立刻猜到了原因，拍了下丈夫的后脑。
渡边先生反应也是极快，打了个哈哈：“千原君，这边还有一些刚送过来的蔬菜，你也和我们一起处理吧。”
千原浩志的心情倒没有他们想象的那么糟糕：棋盘上的胜负本来就是常有的事，他只是在担心白川胜彦。
“没什么，今天下午的比赛输了，但按照目前的积分排行，我们还是能够以小组第二的成绩进入半决赛。”
他跟着渡边先生一起清洗袋子里的蘑菇。
“那也很不错嘛！只是输了一场而已，不用这么在意！”
千原浩志并没有解开这个误会。
时间过得很快，就在门外的灯笼亮起时，门上的暖帘被掀开。
“欢迎光临！”
当千原浩志抬头时，发现竟然是白川胜彦，而佐门真澄跟在他的身后。
“哟，浩志。”
说着，他坐在距离烧烤架最近的吧台座位上，继续打着招呼：“大叔，好几天没见了！”