“是为了写小说，”他说，“我想写推理小说，总不能一直闲混不做事。我想在小说里用氰化钾，可没亲眼见过，也不知道性质。所以我想，不知能不能拿到真东西。典子，你们医院那么大，应该有吧？”
这件事着实让典子感到意外，她没有想到他会写小说。
“这个……不查一下不知道呢。”典子先搪塞过去，其实她知道那东西放在一个特殊的保管库里，不是用来治疗，而是作为研究用的样品。只有少数几个院方的人能进入保管库。“你只是要看看吧？”
“最好能借一下。”
“借……”
“我还没有决定要怎么用，想等看过实物再说。我想请你帮我弄一点。
如果你实在不愿意，也不必勉强。我再去找别的渠道。”“你有其他的渠道？”“因为之前的工作，我跟各行各业的公司都有来往。利用这点关系，应该不至于弄不到。”如果不知道他有其他渠道，也许典子会拒绝他的请求。然而，她不希望他和其他人私相授受如此危险的物品，便答应了他。
八月中旬，典子把一瓶从药房拿出来的氰化钾放在他面前。“你不是要拿去用，对不对？只是要看看，对不对？”她再三确认。“对，你一点都不需要担心。”秋吉把瓶子拿在手上。“绝对不能打开盖子，如果只是要看，这样就可以了吧。”
他没有回答，只是注视着瓶子里的白色粉末。“致死量大概是多少？”他问。
“据说是一百五十毫克到二百毫克之间。”
“不明白。”
“挖耳勺差不多一勺到两勺吧，差不多就那样。”
“够毒啊！溶于水吗？”
“是，可如果你想的办法是在果汁里下毒的话，我想光是挖耳勺一两勺是行不通的。”“为什么？”“喝一口就会觉得奇怪呀，听说味道对舌头很刺激，虽然我没喝过。”“你是说，如果要让人喝一口就没命，一定要加很多？可这么一来味道会更奇怪，被害人可能不会喝下去，直接就吐出来。”“而且氰化钾有一种怪味，鼻子灵的人可能还没喝就发现了。”“杏仁味？”“不是杏仁果核的味道，是杏子的味道。我们平常吃的杏仁果是杏仁的果核。”“小说里有人用过把氰化钾溶液涂在邮票背面的手法……”
典子摇头微笑。“那很不实际。那么一点溶液，离致死量差太多了。”“还有混在口红里的手法。”“也不够。要是太浓，因为氰化钾是强碱，大概会让皮肤溃烂。再说，用这种方法，氰化钾不会进到胃里，无法发挥毒性。”“怎么说？”“氰化钾本身是一种很稳定的物质，但若到了胃里，会跟胃酸反应产生氰化氢，这样才引起中毒症状。”“原来不必让被害人喝，只要让他吸进氰化氢就行。”“没错，可实际要做很困难，因为行凶的人也可能会死。氰化氢可经由皮肤、呼吸被人体吸收，光是屏住气不呼吸可能没有用。”“原来如此。既然这样，我再想想。”秋吉说。事实上，他们谈过后，有两天他一直坐在电脑前思考。