但出于某种直觉，霍华德总觉得眼前的场景和邪教徒焚烧婴儿祭祀邪神的画面有种莫名的相似感。
一个焚烧的是肉体。
一个焚烧的是思想。
不一样的思想都被焚烧了。
自此，一切太平。
圣索菲亚大教堂里只剩下了一个声音。
奈尔加大主教的声音。
霍华德听不清楚大主教在说些什么。
但他每说一句话，在场众人就会跟着重复一遍，同时还在抹眼泪，眼神虔诚而激动。
霍华德突然觉得，自己不能再在这样的环境里待下去了——否则，他将永远地失去独立思考的能力。
“这真是一个人吃人的地方啊……”他心有余悸地感叹道。
于是，趁着无人注意到他的片刻，他无声无息地靠朝了一边，然后悄悄离开了人群，重新回到了自己的房间。
随着众人的喊声愈来愈远，理智也一点一点回归了他的身躯。
他坐在书桌旁边，把桌上的报纸全部扔进了身边的火炉里，从书架上取下一本《光明教典》，开始一页又一页地认真翻看。
大厅里发生的事情，让霍华德感到心神不宁。
他从小受到母亲的教导，在亚历山大港的教堂受了洗礼，虔诚地信仰着光明女神。
但自从上一次回家乡之后，信仰又一次在他灵魂深处动摇。
他需要在《光明教典》中找到答案，解决他心中的疑虑，以重拾对女神的信仰，对教会的信心。
“……世界诞生之初，万物被黑暗与绝望所笼罩。
“神说，要有光。
“于是，日月诞生，星辰闪耀。
“……”
他皱着眉头，一页一页地往后翻看。
当他翻到《光明教典》第三页时候，他终于明白了自己内心深处那股不对劲的感觉从何而来了。
只见这页书上写着：
“……黑暗先于光明而存在于世……
“……人是在罪孽里生的。在母胎的时候，就沾了黑暗的污点……
“……凡不洁净者，不得入天国……
“……信神者，须虔诚，勤俭，忍耐，克制，洗去污点，赎清罪孽，名字方得记录在名册上，将荣耀、尊贵归于天国……
“……”
看着这一页的页码，他想起了艾伦比给他看的那个“三”的手势。
与此同时，艾伦那句话再一次回响在他的耳边：“真正的光明绝不是没有黑暗的时候，只是永不被黑暗掩蔽罢了”。
他忽然明白了艾伦那番话真正的含义。
“没有天生的纯净无垢之人。”他轻声告诉自己。
然后他站起身，再一次朝着大厅走去。
…………
（1）出自古斯塔夫·勒庞《乌合之众》。
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