柏丘觉得自己是倒大霉才遇到这种事。
赵昌觉得自己耐心即将告罄前还会给出温馨提示，简直不能再贴心。
等了两秒，他没能等到柏丘开口，于是说：“既然如此，先把他押……”
“请等一等啊！”柏丘震声。
不要那么急，给我一点点时间好不好？
眼看要栽，他没空再斟酌，被迫选择。
赵昌对身侧迈步的侍卫颔首。近侍心神领会，又退回原位守候，看着他们交谈。
上次吃到秋仲的教训，至少在和陌生人进行会面的时候，赵昌是绝对不会再让自己与外人有独处的机会了。
就算将来不得不独处，也要认真搜身，保证对方是赤手空拳，自己则带好武器。
柏丘内心下了决定，显得比刚才镇定许多，暗中打颤的牙齿终于稳稳咬合。
他呼气，出言解释道：“因为我知晓的内容并不是很多，也不能确定其中哪些会有关联，所以我正在思索应当如何准确地表达，还请您稍作等待。”
“可以。”赵昌从容再颔首，等他组织语言。
再过一阵。
柏丘才终于说：“正如您所说，我家中确实有废木料会供作冶炼的燃烧，先前就是这样互相订下的。”
不同产业间会有合作，这很正常。
订好协议后，就按时一手交钱，一手交货，钱货两讫。
“但是这一年开火的时候少了。”柏丘不出意外地转折，“我也不清楚他们少开炉的原因，只是见他们实在不收我家的料子，就废了契券，转去易市上散卖了。”
他的主业不是燃料供应商，家里盈利的大头不靠这个，他提供的燃料基本都是做完木工的废料，顶多用来烧个炭。
在燃料界，他只是个小合作商，被一脚踹开也不在意。
不收就不收，反正柴火一直都是重要的生存资源，不愁卖不出去。
“从前商谈的时候，我见他们全都能包圆，还给他们降了价呢。”柏丘之前会给团购打折，算账道，“现在改成易市散卖，以收益来看，扣去税额，钱也比以往赚得更多。只不过要多废些售卖的时间。”
这还要多亏最近秦国大力推广贸易举措，尽量保证各地市场交易畅通无阻，激活了零售交易的活力。
柏丘嘴一张，就要抓着这一点开吹。
似乎刚才没能按计划吹成功，心中留下了执念。
“嗯，这些话就不用说了。”赵昌猜到他要继续说什么，开口打断，并不想听他讲夸夸的废话。
柏丘：……
他被堵住，心里抓挠。
让吹一句会怎么样！会怎么样啊！
赵昌不关心被打断的发言，询问道：“你说今年的开炉减少，是因为什么？你一点都不清楚吗？”
将铁商转私为公的措施，最开始是从三川郡向外扩散，邯郸也在去年被囊括在改造中。
从名义上来说，这里与铁有关的产业，不管是采矿业、冶炼业、铸造业、运输业……链条上的一系列环节都属于官方了。
要开炉冶炼铸造，也应该由官府决定。
有对邯郸县下发的本年生产计划在，正常情况下不应该停炉。
这么大的异常情况，还说一无所知，赵昌不信。
就算是纯吃瓜的百姓，听说之后也得竖着耳朵打听两句吧。更何况这是位有牵扯的商户。
一个消息闭塞的商人，平时拿什么做买卖啊？别到时候全家都被卖了还要帮别人数钱。
柏丘果然还在瞒，停顿片刻，又说：“可能，也许，是和原料有关……矿石的开采较为艰难……所以……冶炼的次数也少了……”
这话说得他自己都不太信。
赵国还在的时候倒没见采矿退步，换成秦国统治，连矿都不知道怎么采了。这可能吗？这合理吗？
但最终柏丘还是咬牙支支吾吾地说出来。
他都能想象得到了，犀利的问句在等着自己：为什么矿石的开采变得艰难？是因为邯郸必须是赵国的邯郸才会采矿吗？诶，你怎么又不说话了？
赵昌点头：“我知道了，原来是出于这个原因。”
柏丘见他看起来信了，惊得眼睛放大。
赵昌好像在思索什么，道：“多谢您所告知我的消息。”
“啊……这是我应尽的责任。”柏丘条件反射用出社交辞令。
“作为感谢，不如您今日就留下就餐吧。”赵昌邀请道。
柏丘：这是变相禁足吗？真的只是留我吃饭吗？真的吗？
赵昌期待地问：“好吗？”
“好……”柏丘笑容干涩，“您对我如此热情，我怎么能拒绝呢？”
好苦，我的命好苦啊！
赵昌说要留他吃饭就真的在留他吃饭，只不过是让柏丘自己赏景享用。
他没时间作陪。
在问过柏丘之后，赵昌就找来了正主，邯郸县令沈湘。
他看着这幅面孔，隐约记得沈湘在外派前看上去还没这么……忧郁。
他与人交流不深，只是见过几面。比萍水相逢还要萍水相逢。
在咸阳的时候，沈湘外表更为儒雅随和，是个开朗的交际草。
但这气质是骗人的，能坐上县城主官的位置，就不可能完全文弱。
县令在职责上负责行政管理。登记人口、征收田租口赋；审理案件、维护地方秩序；督导农时、管理土地分配……
平时由县尉掌管军事权。但在紧急时刻，县令也会临时协调驻军的防务，算是半个武官，弱不起来。