渐上三竿的暖阳，透过槛窗双交四椀的隔心，在通铺的栽绒毯上一寸寸地移着。
眼看日色就要映上拔步床头，侍立在落地罩旁的婢女，赶忙轻手轻脚上前，要将半钩的幔帐垂下，以免熹光洒上芙蓉面，搅了美人好眠。
那罗幔，还是辰时初，青萝依这几日姑娘病中的惯例，为犹在半梦半醒间的她一勺勺喂了莲子、茯苓、白术、党参等多味膳药良材熬煮而成的补粥时，听她迷迷糊糊呓了一句闷，才钩着的。
婢女落步无声，小心抬腕，未料帐中的美人缓缓睁开了那双杏眸，漫着一点初醒的水光，秋波盈盈，迷蒙无害。
那婢女却是一慌，已软身跪下:“奴婢该死，惊扰了姑娘。”
江音晚还带着方醒的恍惚，乍见这阵势，有些愣怔，声音软软的:“不怪你，是我恰好醒了，快起来吧。”
婢女闻言，竟如获大赦地磕头谢恩。江音晚望向婢女因余悸犹战栗的脊背，一时茫然。
她不知，无怪那婢女言行失状。被太子下令施脊杖的十余人，死了大半，剩下的也都彻底残废。
一具具尸体拖到下人聚居的院子里，晾了三日。模糊的肉与血，在冰寒天里缓慢溃烂。李穆又亲自训诫，不知立下多少规矩，将人教得如履薄冰。
守在外间的一名嬷嬷绕过紫檀座屏风入内，先对江音晚屈膝福身，随后转向地上的婢女，轻声责道:“一惊一乍的，这般举止才是惊扰了姑娘，还不快退下？”
嬷嬷五十如许年岁，面容端整，眼睛里是沧流缓磨后的冲淡平和。语调虽带斥责，却放得轻缓，一来怕惊着江姑娘，二来也是解围之意。
嬷嬷是那夜之后，才从东宫调来，不曾目睹太子惩治宅邸下人的景象，却也不难猜到。
这样的严酷，非一时为江姑娘立威之举，而只是太子清举萧朗皮囊下的冰山一角。
但不必李穆提醒，她也知道，那些暴戾阴鸷，绝不可让江姑娘察觉分毫。
李穆立下的规矩里，便有一条——在姑娘面前，尊敬之外，不许表露过分的畏惧。若惹姑娘起了疑，窥知一二，便是大罪。
这婢女露了失当的怯意，已该重罚。但嬷嬷终归有些不忍，替她遮掩过去:“这丫头胆子太小，想来从前没有伺候过贵人，上不得台面。”
又用请示的语气向江音晚道:“日后便不用她进内室伺候了罢？”
江音晚心道，自己算什么“贵人”呢？除此之外，还觉出了一丝怪异，然而这点异样很快被起伏的心绪取代，因她抬头见到了熟悉的面容。