元庆帝想到这里，神色稍驰，目露期盼，说道：“江山社稷，全仰赖高先生了。”
……
翌日上了早朝，四品以上的官员鱼贯而入，进殿朝会。刚进去，就发现了气氛与往日不同。
圣上不再是往日里无精打采储懒地坐在龙椅上，而是精神抖擞，肃容端坐在龙椅上，手里还拿着一份奏疏御览。
这时，鸿胪寺赞礼官宣布朝会开始，满朝朱紫开始站直了身子，未等臣员上陈，元庆帝先开口了。
他面上没有什么异样，只淡声问道:“朕览户部疏，”他晃了晃手里的奏疏，又扔给一旁的掌印太监。
接着说道：“方知有开纳事例，不禁骇异!朕继统不过一载余！难道国事维艰到要靠着卖官鬻爵过日子吗!”天语纶音中带着沉痛和不满。
户部尚书邹衔手抵玉圭！出列回奏道:“启禀陛下，自陛下登极，先后开纳银一百七十二万五千六百，皆已充边饷。”
皇上问:“那么两京一十三省的户丁粮草，盐引税课银，这一年的收入，现在还余多少？”
邹衔回奏道:“各项银两从年初至现在，经费支出九百二十九万两白银，存者二百七十万两白银，然边饷各项尚需支出三百万两白银计，额……所以不能当所出，倒欠三十万两。”
他话音未落，满朝朱紫哗然一片。
元庆帝神色怪异，他笑着摇了摇头，眉头却纠在一起。最后又叹了口气，问:“国库所入竟不足以供边饷，爱卿，这是怎么一回事?”
邹衔又奏道:“国家备边之制，在祖宗朝时，辽东、大同、宣府、延绥四镇，继以宁夏、甘肃、蓟州为七镇，又继以固原、山西为九镇。今北虏猖贩，为保京师和祖陵，密云、昌平、水平、易州又与九边俱列矣!库府空而国计日绌，田野耗而民力不支。供边之费与日俱增，本就已不堪重负!而今岁黄河大涝，甘肃大旱，所以国库入不敷出……”
皇上突然身子前倾，扫视了一圈底下垂首不语的众臣，大声追问道：“为治黄河，朝廷一年花几十万两真金白银修缮工事，怎么还有那么多河口决堤!钱都花在哪去了？”
工部尚书唐绥闻言，手抵玉圭出列奏道：“启禀陛下，黄河决堤的河道护口，今年一共有九处，这九处的河道监管，臣都一一提审过，其中有六处是因为洪水过大，实属天灾。其中三处，主因是相关官员贪墨所致。臣已上递过了奏疏到内阁。”
唐绥见皇上问责自己，并不惊恐。身正不怕影子斜，自己绝无贪墨修河道的公款，皇上其实也是相信自己的，怎么今日发难了自己？
唐绥有些疑惑，但很快他就明白了过来，皇上似乎是在项庄舞剑？