与此同时。
华盛顿，阿灵顿区。
五角大楼E翼第七层会议室的门禁系统刚刚完成了一次静默升级，因此当亚历山大·基斯克中将的虹膜通过扫描时，门禁日志甚至不会记录这次访问。
会议室内的空气净化系统正在以超出常规三倍的功率运转，确保没有任何监听设备能捕捉到即将进行的谈话声波震动。
如果放在三个月以前，那么在美国最心脏的位置启用如此夸张的安全措施一定会被当做是神经过敏而沦为全体同僚的笑柄。
但现在，已经不会有人再有这种想法了。
至少在国防部内部不会。
偌大的会议室里，除了基斯克以外，只坐着另外一个人。
稍早一步到达这里的国防部高级研究计划局（DARPA）负责人埃尔蒂•普拉巴卡尔。
亚历山大·基斯克中将随手从袖口内侧的取下一个黑色的小玩意，然后把随身携带的电脑和资料放到桌上。
“这是什么？”
普拉巴卡尔女士好奇地盯着看了一会儿，然后问道。
这东西的大小接近一个常见的领口小麦克风，但直觉告诉她不可能这么简单。
毕竟正常人不会把麦克风藏在手腕旁边。
“RF信号探测器，NSA标准配置的第三代产品，能检测到十五米内任何处于激活和信号发射状态的收音设备……”
基斯克一边把手头的纸质报告分门别类摆好，一边解释道：
“目前还处在试用阶段，不过以后应该会成为敏感行程的标配。”
普拉巴卡尔听罢，露出有些难以置信的眼神。
尽管没直接开口，可那个意思却很明显：
现在确实是在查内鬼没错，但也不至于这么小心吧？
然而实际上，基斯克担心的并非什么内鬼，而是他在本次行动中第一次直接体会到了“棱镜”监听计划的恐怖之处。
那真是任何秘密都无所遁形。
紧接着，便以己度人地开始思考一个问题——
美国的情报机构五花八门，万一其它部门也用这种无死角监听手段对付我，还有国防部其它同僚怎么办？
所以不得不提前做出防备。
当然，这些考虑肯定不能在明面上说出来，所以面对普拉巴卡尔的疑惑，他也只是例行性地表态道：
“小心驶得万年船，在这种时候提高点警惕总没错……”
这个时候，会议室门口又响起“滴”的一声，国防部长罗伯特·盖茨推门而入，打断了二人之间的闲聊。
“开始吧。”盖茨刚刚在国会山参加过一次质询，从他略显低落的情绪来看，过程恐怕并不怎么美好。
面对进入低气压状态的领导，基斯克也赶紧将加密PDA放在会议桌上，指纹解锁后调出三小时前才更新的威胁评估报告：
“首先是来自荷兰方面的消息，我们通过欧洲核燃料集团向HFR提供的弥散性核燃料起到了效果，根据那边传回来的情报显示，由于额外引入了对燃料有毒害作用的锆元素，华夏人在第一次尝试启动反应堆的时候就遭遇了失败，目前测试应该已经进入了停滞状态。”
这个显而易见的好消息终于让盖茨的脸色好看了不少，但旋即又好像想起了什么：
“不对，我记得当初申请这项计划的时候，你好像说过不会影响反应堆的正常启动，以免被对方过早发现纰漏？”
基斯克不由得咽了口唾沫，这位防长的敏锐性和记忆力实在了得，完全不像前任一样容易糊弄：
“对于常规的启动方式而言确实不会有影响，但华夏人应该是借此机会测试了一种让反应堆受激自发产生中子的新技术，类似当年苏联人在空间核反应堆上用的那种，临界参数比较低，所以才导致失败。”