两年前，书晴未婚夫郭晋南的父亲遇害，家产又被叔伯谋夺。孤儿寡母投奔夏家到玉林镇来。夏霖宇和周氏义愤填膺地骂了郭晋南那些“良心被狗吃了”的叔伯一顿，然后就没有任何表示了。
郭晋南母子也是要强的人。本来也没准备赖在夏府，只是觉得毕竟是儿女亲家，来玉林多少能有个关照。郭母拿嫁妆出来在玉林镇边上买了一个小院子，又在近郊买了三十亩地佃出去收租子，加上郭母做针线活，虽然不富裕，但也能保证温饱，郭晋南还能继续读书。
……
再过两个月书晴就满十三岁了，郭母曾经多次提出等书晴及笄就给她和郭晋南成婚，然后郭晋南就专心备考，争取金榜题名。
书晴看得出，自己父母和姑姑夏若雪都不想让自己嫁给郭晋南，只是又不想落个背信弃义的名声。
郭家母子刚来玉林的时候，书晴见过郭晋南一次，那时他才十四岁，但是已经能看出是个儒雅飘逸的，长得也端正清朗，听说文才也好。如果不是他父亲的变故，这真是一个很好的夫婿人选。可是现在……书晴很纠结。
如果郭晋南不是大孝在身，开年春能参加科考的话还好说，只要能金榜题名，姑姑姑父的安国公府再帮忙提携一下，两年后自己及笄嫁过去倒也有个盼头。
可是开年春郭晋南还在大孝中，必然要错过了科考，必须再等三年，而那时自己早已经嫁过去受苦一年多（郭家现在除了郭母的一个陪嫁妈妈，其它仆婢一个都没有），还不确定能不能扭转。万一郭晋南考不过，那她就得一辈子守着那三十亩地做市井小妇人了。文才好？大周读书科考的风气好，文才好的人多了去。
赌啊，书晴就像正面对着一个赌局，还不知该如何去下注。但她知道夏霖宇和周氏一直在筹谋着让郭家母子自己开口退亲。周氏最近一直念叨，现在的境况，如果郭晋南不能高中，还不如一个富商家的儿子，什么都没有银子实在。
书晴在府里被周氏叨叨得心烦，就跑夏宅来找书瑶套近乎，书晴也喜欢夏宅花园和那个三层楼的亭子。
上了亭子三层，书晴见书瑶正在教秀桃认字，不禁感慨，书瑶三兄妹姐弟对秀桃可比自己这个亲堂姐好多了。这两年自己的努力下来，书瑶三人对她已经是整个夏府中人最好的了，但还是始终保持着淡淡的疏离。尤其书瑶，总是有一种似乎深入骨子里的戒备。
“瑶儿妹妹，京城法门寺的静玄大师到玉泉寺来讲经，就在三日后公开开坛设讲，听说这次还有两个有缘人可以与静玄大师一晤。瑶儿妹妹，机会难得，我准备去听听，你要不要也一起去？”
静玄大师是皇家都敬重的得道高僧，若能作为“有缘人”得他一见，就是提点两句，也将是受益匪浅，这个“益”不仅指佛理上的指点，还包括很多。
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