一别数月，nct其他分队陆陆续续地展开了新一年的活动，日专也好，正规一也好，以及一次威神遗憾未能合体的回归。裴夕柠这段时间尝试在音乐领域做一些新挑战，开始学习编曲，为了给自己录素材整天泡在录音室，除了上课外就在家里抱着电脑闭门不出。
奈何她实在是电脑废材，起初无论如何也无法完整将自己的点子从脑海里拓印出来，就开始抓住身边每个有编曲基础的人求学。公司里相熟的制作人老师被问了个遍，裴夕柠偶尔也会去找钱锟和李泰容指教，慢慢地也摸出了门道。
待她稍有所成的时候，裴夕柠才敢拿着半成品去找李知勋——那人可不是有耐心且会给人留情面的，对工作上的事又一向苛刻，要是她起步都去一次次麻烦他，裴夕柠很怕李知勋直接把她从hybe新大楼扔出去。
不过也不知是不是他这些年性格软和了不少，坐在电脑前静静地听了一分钟未置一词，竟然最后还含蓄地夸了她一句：“你也不算没天赋，旋律是好的，但是处理还是太粗糙了。”
裴夕柠眼睛瞬间就亮了，s/m的老师总是鼓励式教育，更何况他们只当裴夕柠想发展点业余爱好，本就不是爱豆必需技能，又是对着她一个小姑娘，所以无论她做到什么程度，对方都温声细语的。李泰容更不要讲，眉目含笑，投来的视线总是很慈祥：“夕柠真是什么都做得棒，还愿意认真尝试新的东西，哥在你这么大的时候可没有你优秀。”
……但是哥，我还没开始放小样呢。
也就钱锟在她面前能少一点盲目，但中肯度哪里比得上一针见血的李知勋。裴夕柠打起十二分精神听了他的建议，抓起电脑包就准备回去修改，被李知勋喊住：“喂！”
“啊？怎么了哥？”
“出师之后，先给我写首歌。”李知勋见她满脸惊讶，敲了敲桌子：“该换你当回我的苦力了。”
谁能想到李知勋能这么看得起自己，不论对方是将她的作品作为何种用图，都是在她意料之外。他早些年与裴夕柠合作许多次，若没有李知勋主动帮她写了那曲willow，裴夕柠空白期还不知道要延长到哪里去。裴夕柠二话不说应下了，尔后几个月，打磨出三首自作曲的她没第一时间上报公司，而是悉数发给了李知勋：“你选吧。”
李知勋毫不客气地挑走了她修改过最多次、最为满意的一首：“谢谢啊，你工作效率还挺快。”
“不客气……”
不过原本爱豆自作曲就不是递交了便能收录进专辑的，余下的两首在下一张迷你专辑里也只保留了一首，还是钱锟帮忙改过的，融入了一些其他元素。尽管如此，粉丝看到作词作曲都列于第一顺位的裴夕柠，仍旧对这份意外之喜十分感动。裴夕柠在活动期也表示，以后有机会会继续展示自作曲的，希望能多多期待。
然而阅过完整作曲名单后，所有人的反应都是——怎么又有奇怪的联动出现了？
嗯，nct在内部的自闭圈里，裴夕柠从某一刻起就莫名地跳出去了。
无暇顾及网上引发的一些讨论，结束这次打歌的裴夕柠，就开始紧锣密鼓地筹备中国之旅。姜北穗听到风声来帮她收拾行李，看到她三个敞开的大号行李箱不由得瞪大了眼睛：“你，你这是不准备回来了？”
“但是，本来加隔离期少说也要待四个月的。”她也意识到排场被自己铺得有点大，不好意思地笑了笑：“在北京和上海都要停留一段时间，就……”
姜北穗很快被说服，叉着腰点点头，有点欲言又止：“挺好的，远离首尔这个是非之地。”