初夏时节。
北地干旱无雨，叛军、异族、朝廷三方，乱成了一锅粥，人脑子打成了狗脑子。
据闻，李凌雲家斜对面的二狗子，那个憨厚傻气，笑起来如一湾清澈泉水的汉子，从军去了北地。方言记得他喜欢镇里的李华姑娘，从未说出口，只远远的看着就满足，父母都是一辈子苦哈哈面朝黄土背朝天的村民，在面对战争和乱世之时，毫不犹豫的挡在了所有人的前面。
二狗子的母亲，这个市侩，爱占小便宜，好面子的女人，属于典型的市井小民，总爱说自家儿子只会种田，将来肯定没出息。
如今，她每天倚门而望，远眺北地。
某天晚上，李凌雲带了老夫子家的枇杷回来，和方言坐在院子里吃。
隔壁的王寡妇在屋子里缝衣服，李凌雲拿袋子装了点枇杷，隔着篱笆喊她吃。
方言知道，李凌雲这小子不安好心，估计惦记着人家的身子。
从小事当中就能看出来，没事就爱盯着乱瞄，跟小镇里的那些懒人闲汉们一个样，不同的是，他有心无胆，竟然没有做出近水楼台先得月的事情。
今年秋闱将至，李凌雲在纠结要不要继续他的举人大业。
范老夫子的意思是，千万别放弃，多少人就是这样蹉跎一生，要他坚持到底。
俗语说‘十年饮冰，难凉热血’，不外如是。
方言发现小镇外的平湖多了许多负笈游学的书生，还有结伴去州城参加秋闱的士子，他们都爱去平湖边的当湖亭，观看当年文圣与始皇帝留下的棋局。
小镇古老相传，文教圣人与始皇在当湖对弈十局，曾挥剑横扫半数春秋战国，始皇建国有感圣人教诲，在此立下三座石碑，记载盛世之治。
只是，平湖边的那座当湖亭里，棋局依旧，记载盛世之治的‘三绝石碑’却不见了踪迹。
方言换了地方，她现在每天拿着布番，去平湖边招摇撞骗，偶尔也能骗来一两个生意。
但是，能够抽出气运值的人却比较少，能够满10的更是一个都没有，大多是些零星的气运值，个位数而已。
积少成多，有胜于无，总不能不抽……
这玩意儿，好歹也是她的金手指呐~！
跟她有同样想法的，还有陀山寺的那一老一少，两个和尚。
老和尚带着小蛇妖徒弟，每日晃荡在平湖边，一边给书生士子念经文，去除杂念，清神醒脑，一边介绍陀山寺的特色业务。
某次，方言看见小蛇妖跟背书似的，熟稔的对一位书生介绍，“咱们陀山寺，可以体验山野闲趣，还能提供免费斋饭，帮你念经祈福，只要五十文一位哦~！”
看看，这年头，连和尚都知道做生意要看人下碟，对这些人傻钱多的书生士子痛下狠手，从当初的三十文，涨价到五十文。
人心不古啊~！
初秋时。
听说朝廷一心对付叛军，暂时放任异族南下的骑兵。
导致叛军五月末在北地吃了败仗，一路南下劫掠，如今已经到中原地界了。本以为朝廷要对叛军赶尽杀绝，却不料异族骑兵趁机差点打到京城去了。
不得已，朝廷军队只好调头对付异族骑兵。
方言仔细想了想乾国的地形，好像是：最上边是草原沙漠，往下是北地，再往下是京城，接着是中原，然后是江南，最后是沿海的南方地区。