祝生鬼到了地府，见到害他性命的巫婆厉鬼才得知新任县令程大人不仅能辨鬼神，更能勇斗厉鬼。他想起对方有意无意的指点，心中不免升起感激之情。
所以在解决完与屠三娘的阴间官司后，祝生决定重返阳间认真向程县令道谢，反正作为水莽鬼，他呆在地府也无法投生。
程晋也不矫情，直接承了祝生这份感谢：“你说那巫婆厉鬼落下了残症？”
祝生看了眉清目秀的县令大人一眼，恭敬道：“是，判官判罚其入刀山地狱，打魂鞭击打鬼身，之后行刑官发现，不用打魂鞭，她身上的鬼气竟如生了漏斗一般倾漏。”
程晋：……这跟我应该没多少关系吧？！
“这……有妨碍吗？”
祝生立刻摇头：“厉鬼乃大恶之人所化，不妨碍的。”
程晋立刻放下心来，也有心情关心祝生鬼的去向了：“此事已了，不知你今后如何打算？”
祝生的鬼脸上露出苦涩，这凶手虽然已经伏法，可他却不能死而复生，他母亲年纪大了，无以为生，却还要照顾稚子，他光是想想，就要落下泪来。
纵然他不是水莽鬼，母亲孩子这般模样，他焉能安心去投胎啊。
程晋也看出了祝生鬼的难处，略思索片刻，便道：“本官听闻你生前，极是善书？”
祝生也不是蠢人，立刻道：“都是同窗抬举，自是比不上大人的。”
他在城隍爷那可听说了，程大人十八岁就中了探花，何等少年天资啊，祝生自然不敢夸言。
“无妨，现下汤溪府衙缺人少丁，若你愿意，可在此做些文书工作，一月二两一钱银子，你自可拿钱补贴家用，可愿意？”
天呢，祝生如果不是鬼，当然就能表演一个喜极而泣：“愿意，小生愿意。大人大恩大德，小生没齿难忘。”
……那，倒也不必，就是真缺人而已，唔，鬼也行了。
祝生当即表示愿意签下鬼契书，片刻过后，汤溪府衙终于迎来了一个正儿八经会写字的职员。
祝生全名祝丰年，程晋给他指了办公区域后，他就回家给老母托梦去了。
程晋拿着新出炉的鬼契书，吹干上面的墨迹，和潘小安的契书放在一处，等收好后，就看到黑山站在门口。
“你与他们都签订契书，为何不与本座签？”
这个嘛，程县令想了想，开口：“师爷一诺千金，不过一纸契约，重要吗？”反言之，黑山妖力强大，一纸契约也束缚不住，签了等于没签，程晋当然不会做多此一举的事情。
黑鹿鹿：……这话听着，倒也没错。
“哦对了，我听说鬼魂不能见日光，否则会形神俱灭，这祝丰年为何可以曝露在阳光之下？”
黑山沉默片刻，才道：“他身上，有佛宝。”
懂了，也就是说，普通鬼真的见光死，程晋当即放心了，他这人虽然不害怕见鬼，但以后白天出门都能撞鬼，听着总归不大吉利。
“你就不怕吗？你的县衙，如今除了你与那小书童，不是妖就是鬼，若是道士打门前经过，说不得会以为府衙是什么妖邪聚积之地。”
黑山这话，绝不是无的放矢，程晋却早已想过这个问题：“我怕啊，但这不是无人可用嘛，再说了，道士还能一剑戳死本官不成？”
黑鹿鹿：……那很有可能，是道士先被你打死。
“师爷你可不要污蔑我，我为朝廷命官，可不会知法犯法。”程晋说完，决定略过这个话题，这穷山僻壤的，估计也不会有什么道士前来，“说起犯法，你说本官是不是也该着手弄一弄这些山贼了，再过两日就是城隍庙祭孤的日子，本官打赌他们也很想来凑凑热闹。”
黑山：“……你又想做什么？”
做一县的父母官，可真是太难了，不仅要管人命案子，还要一手抓农业，一手抓经济，当然在那之前，还得因地制宜，把山贼搞定。
程晋打从进了汤溪境内，就在打听臭名昭著的汤溪匪寇事业，传在京中骇人听闻，但其实在本地民情看来，也没有到不死不休的地步。
当然极个别山贼打家劫舍，无恶不作。但更多的，还是因为税收交不上、粮食吃不起，因为山林地势原因，穷病无人治，逼不得已，很多大胆的青壮年就上了“梁山”。
起先第一波人尝到了甜头，就有第二波人奔赴其后，如此发展几十年，汤溪境内的匪寇已经是一条非常成熟的产业链了。从这些天的应酬上来看，程晋很有理由怀疑本地富户跟山贼有联系。
商人重利，特别是汤溪以药材生意闻名，药材要想卖钱，那就得运出去。这路上能安稳出去，必定是山贼放了明路的。
后来朝廷招安，山贼头子当了县令，那程序就走得更加明目张胆了。
不过程晋并不准备翻这些旧账，一来是他现在手头没有人手，二来他毕竟是“外来的和尚”，想要念经有人听没必要弄得过于“清澈”。
如何拿小筹码撬动汤溪地区整个山贼产业，程晋想到了牢里那些来刺杀他的山贼。
“……你当真准备这么做？”