他答得沉重：“是。”
书房的窗打开着，寒风偶尔也卷着雪片飞进来，隐约还有街口报童的叫喊声。
“急报，急报！叶楷正严正答复东京电报：丧国之约，断不可受！”
叶楷正进门至今，尚没来得及脱下手套，只是从口袋中拿出了一张纸，轻声问：“今次消息由日本的商船泄露出去。我已经让人查了，商船是这家公司的。”
老爷子并没有接去看，只是深吸了口气，一字一句：“是我的错。是我将瓦子湾的事告诉了佐藤元。”
温度似乎降至零度以下，所有一切，呼吸、目光、动作都凝结住了。叶楷正正视着老爷子，声音亦是倏无温度：“您知不知道自己在做什么……为什么要这么做？”
老爷子长叹了口气，闭了闭眼睛，又睁开：“青羽，我无言以对，也无从辩解。做了便是做了，那么多年留下的一点慈父之心，没想到害了诣航，害了那么多人，是我的罪孽。”
老人家背转了身，不叫叶楷正瞧见此时自己的表情，只平复了呼吸说：“那日诣航送我回下桥，我无意间听到他和旁人在说瓦子湾的计划。当时并未放在心上，可是当日他走后，我接到佐藤元的电报，告知我他在两江的商船上……他说这一趟航程后，就不再回来。我看了看行程，才发现他可能会恰好经过瓦子湾。”
“他再混账，再不成器……也是我的儿子，是诣航和星意的父亲。我怕他在瓦子湾误中了炮火，当下赶回了颍城。他走前告诉了我他的联络地址，我找到他的亲信，请亲信想办法转告他务必尽快通过瓦子湾……或者停留在原地勿动。”
叶楷正看着老人的背影，心头一阵冰凉，却又莫名地被炙烤：“您难道不知道佐藤元与日矢上的关系？仅凭这两句话，就足以让日本人推断出我方的计划。”
老爷子伸手抹了抹眼睛，转过身，直视叶楷正，身体微微颤抖：“当年我在鱼梁书屋，告诉每一个入学的孩子，读书救国，国家之兴亡务须记在心间。到头来，自己却铸成大错。”
“我的孙子是好样的。可我害了他……”老爷子蓦然间仰头，老泪纵横，“青羽，此事全然是我的责任。”
叶楷正看着老人，错失的良机，数千人伤亡，被毁的基站……这一切后果沉沉压在他的肩上，他愤怒，却也无措，房间里只有挂钟单调的声音，提示着他时间的流逝，可他依然一句话都说不出来。
“请你……尽力救治诣航。”老人沉默良久，说，“不要牵连到星意。”
叶楷正沉默许久，允诺说：“爷爷，星意是我的妻子。我向您和大哥都保证过，会照顾好她。”
老爷子哈哈笑了笑，眼泪从满是皱纹的眼角滑落下来：“如果可以的话……”他蓦然收了声，又摇摇头说，“算了，没什么。”