余大人解了围，正巧前菜流水似的上了桌，小胖双训练有素地挨个儿介绍，余大人掌心朝上做了个“请”的手势，“小老弟，您先尝尝这食肆的味道？我家夫人虽嘴碎又无聊，有句话倒是没说错的，这处的吃食是个顶个的好，您数得上来的朝中老饕都来这儿现过身，更甭提住在咱胡同口那位王爷常常过来吃饭的。”
魏先生夹了一块儿热油蒜蓉生拌青瓜，脆生生的，那油不是单纯的热油，里面藏着各类香料的香气，味道的层次始于青瓜，却不止于青瓜。
再抬了抬眼，这食肆不大，可麻雀虽小五脏俱全，各司其职，各行其事，井井有条。跑堂的店小二虽胖乎乎却看上去亲切热情，柜台后算账的老嬷嬷面相虽寡淡刻薄，可手上拨算盘的动作又快又准，还有上菜的那个瘦津津、长条儿的少年手脚麻利产，动作飞快。
再看厅堂里的食客，皆着锦衣华服，气质不凡，有两位老伯看上去有些像六部当差的实权官员...
小小一间食肆，却有大大的学问。
魏先生在心里点了点头，温声笑着同冯夫人道谢，“谢您与余大人的美意，这顿饭，儿必定好生吃，慢慢吃。”
冯夫人这才脸色如雨后初霁。
一顿饭吃得还算宾主尽欢，含钏从灶屋出来，亲自将冯夫人一行送出大门，冯夫人扶着腰慢慢摇，余大人害怕夫人踏空亦步亦趋地跟在身后，含钏与那位魏先生便自然走在一块儿。
含钏提着灯笼，魏先生笑着接过含钏手中的灯笼，“竹灯再轻，也不该姑娘家拿。”
含钏蹙了蹙眉。
是吗...
她跟徐慨走在一起，她不仅要拿灯笼，她还要走在前面探路，若是有台阶儿或是难走的小坡，还需提前知会一声...
如今真是个巨大的进步。
“咱们做厨子的，甭说这灯笼，便是十斤的鸡、二十斤的米、三十斤的猪肋排也得单手拎得起来。做厨子，练手劲儿是基本功。”含钏随口接话，说完便觉得这话儿接得不对，把自个儿说得像个汉子似的，想了想还是得往回找补几分，“不过儿如今已经练出师了，做的都是灶上的精细活儿了，不用日日再练这些基本功了...”
魏先生埋头“吭哧”一笑。
气氛有点尴尬。
含钏只好跟着笑了笑，不好意思地揉了揉鼻头尖，“魏先生是读书人，拿的是狼毫笔，素日里琴棋书画。将这些个柴米油盐酱醋茶说给先生听，倒是折辱了您。”
魏先生摆了摆手，灯笼随着他的动作左右摇摆，两个人的影子也同样的节奏动了动，明暗之际，气氛显得有些暧昧，“先有柴米油盐酱醋茶，再有琴棋书画诗酒花，您是从宫里放归的女使，您的学问指不定比我还高。”
含钏憋出一声笑。
这个回答就显得有些敷衍和虚假了。
咋可能比举子、教书先生的学问还高嘛...
说实在话，含钏看到教书先生有种莫名的惧怕，或许这就是天资不足的人对学问好的人天生的敬畏，往前在掖庭上课，有几位才女预备役每次都冲在最前面，坐也坐在最前面，学这些个诗词歌赋、点差插花特来劲，含钏和阿蝉就是倒数第二和倒数第一...
含钏念及此，脸上的笑带了几分真诚，“除了您，这世上还有人说过儿学问高的。”
魏先生笑问，“敢问何人？”
含钏笑道，“往前在掖庭上课，儿与同屋的女使常常是倒数第二与倒数第一。那位位列倒数第一的女使，还时常赞扬位列倒数第二的儿，‘我觉得你今儿个的课学得真好，我就学得没这么好！’...”