他扭着身子使劲挣，只闻“砰”地一声，脚上一阵痛传来，睁眼一瞧，天已大亮，那脚正杵在墙上，怪不得疼。
过了两日，村里人就传遍了，说韩老二也不知撞了什么邪，竟是日日噩梦不止。好好的一个人，给弄得眼下发青、脸发白。
丁宁听了一笑而过，没想到这贼还是个胆小的，鬼火一出就给吓成这样。说不定背地里干下多少缺德事。
提到韩老二，她就想起来弟，若不是来弟，她还不能准备得这样齐全，只是若韩老二知晓是来弟给自己通风报信，怕不是来弟要遭殃。这可咋办？
果然，没两日，村里人又说了，韩老二这几日见好了，也不知来弟是怎生惹了他，小儿臂粗的棍子一下下往她身上打，狗剩娘拦都没拦住，险些把棍子打折了。幸亏村长知晓了这事，上去劝阻，这才收了手，口里却还不住地骂，说什么来弟吃里扒外，养不熟。
这话说出来，村里哪个能信？来弟打三岁上就开始帮家里干活，洗衣做饭，洗碗刷碟，哪样不都是她干的？她娘生了狗剩后，还是她给日日洗那尿戒子。这样的姑娘咋能吃里扒外？再说了，他韩老二家有啥可让人往外扒的？
等丁宁听说了这事，急得不行，顾不得和于婆子多说，紧赶着就往韩家走。
等快到韩家时，这事又有了新发展：来弟从家里跑了，只晓得人是往镇上去的，狗剩娘在后头追去了。也不知能不能追回来。
丁宁一听，也跟着往镇上去了。
镇上还是人不断，胡同里，铺子外，角角落落几乎找了个遍，狗剩娘还是没找到来弟。她别无他法，又一心牵挂狗剩，只得回转家里，想着明日一早再来。
丁宁却不敢如此，她只觉这回事是自个惹出来的，韩老二肯定是知晓了来弟给自己通风报信的事，若不然怎会下死手呢？
好巧不巧地，她正在胡同里转悠时，遇上了何氏。
何氏一见她，就像饿狗看见了肉馒头似的飞奔过来：“宁姐。”
丁宁此时哪有心情应对她，摆了头，看都不看她一眼，就往胡同里走。
何氏生得白胖胖，肥墩墩，自是比不得丁宁灵巧，几下功夫，人就不见了踪影。她站在那里，又是拍腿又是“哎哟”着叫唤，好容易遇见人，却让人给跑了。
丁宁走得两腿酸疼，脚发麻，却仍不敢回去，总觉着来弟说不准就藏在哪个犄角旮旯。只恨镇子小，连个捕快都没有，想要自个找人，真是难上了天。
她望一眼胡同，又瞧瞧热闹的店铺，心觉今日怕是找不见人，眼瞧着天色渐暗，再不能耽搁下去。她打起精神，每经过一个铺子，就进去寻了掌柜，想让他们帮着看看，若有来弟这样的小姑娘路过，就让人去通知自己一声，她一定有重谢。
十家铺子里只有一两家会听她说完，其他家连她的话都没听完，就给赶了出来。可剩下那一两家，虽听完了她的话，却拿眼上下打量个不住，见她身着布衣，头上簪钗也无，一瞧就是个农家，那还能有什么重谢？末了，也给轰了出来。
就在她已不抱希望时，遇上了一家小铺子的母女俩。母女俩不止听完她的话，还细细问了来弟的相貌，问明她的住所，道若遇上这样长相的小姑娘，定会通知她。
丁宁虽不知人家是客套话还是真心话，可总归有了个希望，总好过无人理睬。她谢过二人，慢腾腾往家赶。
………………
丁宁走后，芳姐边和娘亲收拾东西，边闲聊几句。童氏就说，唐邑镇算不得大镇子，可因着水路通畅，那跑船的三教九流都有，所以镇子上也不是很太平。刚才那叫宁姐的要找的小姑娘，若过了夜还不见人，怕是凶多吉少：只要把人往船上一塞，顺水就走了，还上哪儿找？
芳姐听了，不觉心有戚戚。同为女子，且都是贫苦人家出身，更能觉出女子的不易来。若家里头待那叫来弟的好，又怎会自个往外头跑？
母女俩守着的这铺子是做吃食的，那包子、面条从早卖到晚，到了这时方能歇下。幸亏后头就有住的地方，不用再赶路回家。
将店门拴好，抵上桌椅，芳姐扶着童氏往后院走。
一只小黑狗从水缸边上窜出来，冲着两人“汪汪”叫两声，还拿嘴一直咬裤腿。
芳姐蹲下来，把裤腿拽出来，摸摸黑狗的头，道：“等我净了手，换身衣裳就来喂你。”
那狗也不往后退，仍是一径低吠不止，只它长得小，那声听起来并不十分吓人。
芳姐没奈何，只得先去掰了馒头，拿菜汤拌匀了，倒到食盆子里。
哪想小狗并不看食盆子，又咬上裤腿，竟是要把她往角落里拽。
还不及走到角落里，一道怯生生的声音响起：“我出来还不行吗？你别放狗咬我。”