在梦里那回，母亲去世后不久，秦老爷点了湘地的一个县令。
秦老爷走马上任后不久，就派人去接管了张若彤在湘地的铺子，管事之人正是翁家子弟。
大概年底，秦老爷就娶了翁氏女进门做了续弦。
那时正逢湘楚旱灾引发流民迁徙，朝廷开仓赈灾，或许是这种种迹象，让舅舅发现了端倪。
秦念西慢慢说着这些，但许多往事早已模糊，就像母亲的样子，其实几十年过去，她已经都记不太清楚了。
看着眼前小姑娘说完，还悠悠叹了口气，那里面包含了许多未尽的情绪，张青川忍不住轻声问道：“那你呢？那会儿你在哪里？”
“我，我一个人在京城，秦老爷把我身边的人，母亲留下的人，找了个借口尽数打发了。”秦念西笑容苦涩。
张青川沉默了半晌，正要说话，秦念西又道：“做了一场梦，醒来再看，我竟如此蠢不可及。假若，我没有做那样的梦，也许这一世，我真的便会是那个梦中的我。舅舅，阿念对不住你，对不住母亲和外翁，是我害了你们……”
张青川看着小小的女孩儿晶莹的泪珠，就那样挂在眼睫上，心里酸得发颤：“阿念，你莫要再想那个梦了，是舅舅不好，舅舅不该问你。如今都是好好儿的，你外翁好好儿的，舅舅我也好好儿的，阿念更是好得舅舅都不知道该怎么说，往后，咱们好好儿活便是……”
张青川手忙脚乱地帮秦念西抹掉眼泪，秦念西只扑在他怀里，哽咽着只呢喃着：“舅舅，舅舅……”
夜风吹来，不知是谁在廊下挂了一只风铎，发出清脆的响声，只那样随着风送进窗棂……
亥时初，秦念西正准备睡下，却听得房间的窗户被敲了两下。
沉香吓得一跳，差点没喊出来。
秦念西心中一动，连忙止住了沉香正要高声喊人的动作。
虽然秦念西心里也怦怦直跳，但还是让沉香轻悄儿叫了外间的赵嬷嬷，一起开门去廊下看了，果然是两个熟人。
赵嬷嬷进来悄声对秦念西道：“姑娘，是六皇子和广南王世子。”
秦念西猜到了可能是他俩，便对赵嬷嬷道：“嬷嬷亲去请舅舅过来，就说我睡梦魇了，再去把杜嬷嬷叫进来，侍候二位爷在花厅里奉茶吧。嬷嬷记得悄悄儿的。”
赵嬷嬷点头道：“姑娘放心，我让沉香和木香领了二位爷在花厅，嬷嬷这就去请舅爷。”
秦念西整了整身上还没脱下来的衣服，随即去了花厅。
广南王世子正在吩咐沉香道：“去给爷们做两碗面来就好。”
沉香正面露难色，看见秦念西进来，便望向她。
秦念西见得眼前二人一身黑衣，显得有些风尘仆仆，便施了一礼道：“二位爷远道而来，想必是饿了。只因民女这里还在守孝，灶上火估计已经熄了，现在做面怕是不太方便。若二位爷不计较，我这院里倒是有些吃食。”
六皇子点头道：“本来是我兄弟二人冒昧了，随便什么，只要填填肚子就好。”