钱鹤声便在地牢之中把虚竹刚传授他的“打狗棒法”细细揣摩。这棒法招式着实精妙，既有大开大合的招式，也有丝丝入扣的细招，不知经过多少任帮主呕心沥血的精修完善，才形成当下这一路棒法。钱鹤声一时之间哪里弄得明白，只得一招一式地慢慢领悟。他今年二十一岁，正是血气方刚的年纪，有这等精妙的武功在心，哪里还顾得上睡觉。虚竹瞧他练了一会儿，就自行卧在床榻上睡了。
到了寅时时分，钱鹤声还在专心练习，酣睡的虚竹突然身体动了动，他悄然下地，轻轻吹灭了油灯。钱鹤声正要说话，虚竹的手已按住了他的口，又轻轻在他肩头拍了拍。
钱鹤声心知有异，便凝神屏息，竖耳听着外面动静。
不多时，地牢外门轻轻响了一下。钱鹤声知道外门是有大铜锁锁上的，大铜锁很坚固。心知有人前来，但要想弄开这把大锁可不那么容易。然而这声轻响过后，却再无声息。他转头看向虚竹，虽然是夜间，但武林中人眼神敏锐，加之他离虚竹近在咫尺，故而能看到虚竹的表情。却见虚竹神情凝重，二目灼然，心知事态严峻，也许来人的武功甚高，已经进了地牢，只是自己听不见罢了。
钱鹤声又凝神静听了一下，外面静默如空，但他知形势不好，一颗心猛地“咚咚”跳了不停。
便在这时，身边的虚竹突然飞身飘了过去，只听一声闷响，虚竹已和来人交了一掌，钱鹤声忙抢上前，借着微光，见两个人影在地牢过道上已来来往往拆了数招。
钱鹤声心中大奇，凭灵鹫宫宫主的武功，在江湖上已鲜有敌手，而此人竟然与虚竹打了个难解难分。钱鹤声第一个反应就是“欧阳峻”，然而他凝目借着微光看，来人是个中年男子，却绝不是欧阳峻。这人身形和欧阳峻一样消瘦，却比欧阳峻略矮些。
过道里两人拆了二十余招后，虚竹略占上风，他正想开口问话，忽然一股杀机从身后袭来，虚竹心中一激灵，正想飘身斜退，已经来不及了。只好左掌接住面前男子的招式，右掌天山折梅手中一招“寒梅傲雪”拍向身后。
身后之人却毫不迟疑，也翻掌拍向虚竹，这下相当于虚竹同时接下左右两大高手的掌力。一对一过招，他当然绝不会吃亏，然而身旁这两人，实都是武林中顶尖儿的角色，这下虚竹就大大吃亏，四掌相交，三人都晃了一晃，然而虚竹在两人全力夹击之下，终于受伤，喷出了一口鲜血。