同日，泰安韩复榘表通电，强烈谴责张宗昌卖霉米给爱国学生兵的行为，并恐吓道，如不交出凶手惩治不法，他麾下部队将剑指胶东替爱国学生主持公道，同时承诺无偿捐赠大米五万斤给学生兵以做军粮。
韩复榘的高调亮相立即赢得了社会各界的赞赏和支持，一举挽回了此前的负面形象。
张宗昌也不甘示弱矢口否认《齐鲁日报》对其指控，声明族弟乃是被绑架，整个事件就是针对他的一场阴谋，并叫嚣老张谁都怕有本事就放胆过來，光动嘴不动手的不是爷们。
一时之间，由《齐鲁日报》点燃的骂战阵地转到了韩张两大阵营间，反而事件的主角临淄省府却被各界忽略，倒似成了局外人一般。
三日，一件意外使得整个骂战升级，进入到了武装冲突阶段。韩张两方军队在高密擦枪走火，张宗昌似早有准备一般，整整两个旅的部队一举击溃韩复榘部，兵锋直指诸城。诸城守军只有一个团的兵力，稍进行反抗便被全歼，张宗昌大军一路取沂水、蒙阴直逼泰安东部门户新泰。
韩复榘立刻慌了神，急调布于鲁豫苏边界的大军主力回师增援，由滕县，曹县直插张宗昌前锋部队的后路。整个鲁南在短短两天时间内，竟然打成了一锅粥。前出到新泰的两旅人马后路被断，张宗昌立刻又增派两旅人马增援，与韩复榘回师主力在蒙阴县展开大战。双方大战一日一夜竟不分胜负，张部两旅后撤至沂水稍作修整。
鲁南打成一锅粥，临淄省府县长大会不得不宣布延期，兵荒马乱，县长们即便想回治所也难以成行，不得不滞留在临淄等待战事明朗，重开县长大会。
十月五日，吴孝良表通电反对自己人打自己人，兄弟阋墙遭殃的是广大贫苦百姓，希望双方冷静下來立刻停战，同时以省府敦促张宗昌交出罪犯，惩治不法。
韩张双方丝毫不理会吴孝良的通电，修整一日后继续于蒙阴、沂水之间展开激战。为躲避战乱大批逃民纷纷北上莱芜、博山。
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