太后暗暗拿定了主意。看着赵琇，便笑得更加慈爱了。让她吃茶点，还夸她头发生得黑亮，皮肤又白晳，命人将自己年轻时的一对金镶红宝石累丝簪取来，赏给了她。
这时张氏刚刚挑好了两盆菊花回来，一见太后的赏赐便先吓了一跳：“这如何使得？太过贵重了。恐她小孩子家受不起。”
太后不以为意：“哀家给她，她就受得起。不过是一对簪子罢了，如今哀家是个老寡妇，也戴不了这些东西。”
张氏道：“太后总有媳妇侄女儿。”
太后摆摆手：“短不了她们的。”侄女们早得了她的赏赐，况且赏了一个人，旁人也不好漏下，才好一碗水端平，忒麻烦了。至于皇后？她愿意赏，皇后还未必愿意收呢，何必自寻闷气生去？给了赵琇倒好，赵琇生得白，容貌又端庄，这簪子最衬她不过。
张氏见太后执意，只好命赵琇收了，又让孙女谢恩。赵琇照着宫礼行来，倒也不十分委屈，只当是拜了个长辈。
接着太后又与张氏说些菊花养护的窍门，还要留饭，谁知宫人来报，说皇上要过来陪太后用午膳，不时便到。太后只好罢，张氏便拉着赵琇辞别出来。
这时候离午膳其实还有些时间，张氏带着赵琇出了慈宁宫大门，便寻思是不是该在出宫前，顺路去坤宁宫请个安？张氏从前进宫来见太后，循例总要往皇后那里行个礼的，总不好无视人家一宫之主。不过如今皇后告病，去了只怕也是白跑一趟，所以张氏便有些犹豫。再者，她们身后还跟了两个搬花的小太监，是奉了太后之命来做苦力的，要跟着出了宫门，把花交给建南侯府仆从才会回转，如果她们要往坤宁宫去，岂不是碍着这两个小太监回宫复命？
赵琇便对张氏说：“既然每次入宫都要去请安，今日就不好不去。皇后正病着，别叫她多心了，以为我们家也是捧高踩低的人呢。若是皇后不便接见，我们就在坤宁宫外行个礼，尽一份心意就好。至于这两位内侍，不如让他们直接往宫门去得了，免得他们搬着花盆多走了冤枉路，过于辛苦。”
张氏便答应了，又给两个小太监个人塞了个荷包，里头装的是一对金珠。两个小太监闻说，脸上都带出笑来：“郡公夫人与赵大姑娘实在是宽厚恤下。”都欢欢喜喜地捧着花走了。赵琇与张氏身边就只剩了一个领路的宫人，不过坤宁宫那边张氏也不是头一回去，也没什么可担心的，祖孙二人便转道往那边走了。
坤宁宫中一片安静，宫人们都色肃然，眉间还略带点儿凄苦，却不敢十分露出来，只是行动说话都透着小心。听说是建南郡公夫人携孙女来拜，宫人也不敢擅专，入殿内问了皇后的意思，才出来道：“娘娘卧病，不便召见，道郡公夫人盛情，她心领了。娘娘还说，往日只道府上寻常，今日才知果然是厚道人家。请夫人自往家去，等来日娘娘病愈，再进宫说话。”
张氏听了，不由得露出几分诧异来。赵琇悄悄儿扯了扯她的袖角，她回过，拉着孙女儿在宫外依礼拜了，便安安静静地退了出来。
等出了坤宁门，她才忍不住说了句：“皇后娘娘这又是何必呢？旁人未必就不敬她了。如此多心，于凤体有何好处？”
赵琇瞥见有人过来，忙扯了她一下，张氏就闭了嘴，见来人是个少年男子，忙把头一低，拉着赵琇匆匆离开。
那少年却已隐约听见了她们的话，脚下不由得一顿，远远望了过去。(未完待续。。