因为这武乡试是按照童生试的时候排名先后进行的，比试越到后面，令人啼笑皆非的场面就越多。那拉不开弓或拿不起刀的就算够丢人的了，还有一位南方来的考生，石锁举到一半脱力，砸到了脚，重伤离去，引得众人唏嘘。
好容易耐烦到黄昏时分，所有京畿一省的考生都考完试了。
冯紫英和李少游结伴而归，各自修整，只因第二日内场的文试，对于这二人来说并不是什么难事，他们谁也没有紧张，第二天便发挥出了自己最好的水平，只等着最后放榜了。
文科举那边，贾珠一连考了三日，回去的时候人都脱了相了，一头睡倒，大病起来。
贾政见子如此，丝毫没有心疼，却是守在他床边询问试题，又询问他是如何作答的。问了大半天，令贾珠已然退下的高热又复发了起来，贾政带着问来的试题拜访了李纨的娘家和京中几位大儒之家，得到的回应都是笑而不语，心中已经对贾珠的这一次表现失望了许多。
到了放榜之日，冯紫英、李综双双中举，虽然并没有名列三甲，但都是排名比较靠后的。而贾珠……派去看榜的下人，都快要把榜单给看穿了，都没有找到他的名字。
对此，贾珠深受打击，竟是连饭也不肯吃了。贾政对于这个结果早就有了预料，如今和这个自己抱有极大希望的长子正处于相看两生厌的时候，索性连探病都不去了，只有贾母和王夫人每日来劝他吃饭，心疼得不行不行的。
李纨守在贾珠的床前，日日衣不解带，流云在一旁照顾李纨，素云执掌着李纨手中的一些事物。好在李纨平日里也无甚要紧的事情，如今贾珠这样一病，也不曾乱了章法。
只是，贾珠这病情却一直不肯好，薛家送来的安神丸吃了快有一车了，也未见他打起精神，如此竟在病榻之上缠绵了一月有余。直到流云那里传来消息说是怀了身孕，贾珠才略微提起神了，身子才勉强旺了起来。
王夫人也曾求过多次，要叶思扬入府为贾珠把脉。叶思扬耐不过，也看过，但却只能说一句“心病还须心药医”，贾珠的心思太重了些。并不是常走动的大夫手艺不高明，而是贾珠自己跟自己较劲，不肯看开罢了。
与贾珠相比，李少游却是显得春风得意多了。
这一次考武举，李少游可以说是一战成名，京中许多人都听闻了这个名字。又说他是李祭酒的堂侄，众人皆纳罕：他们家不是世代的诗书钟鼎之家吗？什么时候才出了一个武将？
不过纳罕归纳罕，赞扬的声音的确盖过了质疑的声音，李纨之父李守忠也觉得家里出了这样一个孩子，他也跟着脸上有关。李守忠便赠了一处离他们家不远的三进小院给李少游和他的父母，又做主予了他们家些许上等田地耕种。李少游本人也正式被纳入了京城公子们团聚的行列。