摘掉头盔、盔甲借痒的士兵纷纷重新套上铠甲，举枪朝箭矢射来方向还击。
“停火！”
法兰克制止士兵浪费子弹的行为，命令道：“所有士兵一缕不得脱下盔甲，吃饭进食在盾牌后进行，痒的受不了向牧师申请解毒剂。”
回过头，几名士兵冲入篝火将副官拖出来，短短十几秒，副官的脑袋已经碳化，辨别不出模样。
法兰克看着朝夕相处的副手，摇了摇头：“这下连光头都不如。”
几名与副官交好的军官为他举行了场小型追悼，矮人也在场。
“他妈的精灵！”
杜瓦林·铁锤用力一锤胸口，愤怒不止。
法兰克捡起旁边的头盔，戴在它头上。
“如果想让我们的牺牲值得，就快点找到旧矿坑吧。”
……
“温妮尔大人，你杀了个人类大人物。”
三百米外，一名精灵兴奋呼喊。
名叫温妮尔的精灵游侠放下弓箭，眉头紧皱，并未因击杀入侵者高兴：“艾瑟尔大贤者呢？雪白之森是她的领地，为什么不出现。”
精灵回道：“艾瑟尔大人被王庭召走了。”
温妮尔眉头皱得更深：“王庭在做什么，为什么能让人类跑到这里来？”
“长老们在对付他们的王。温妮尔大人，这些人类很厉害，夜鹭军团都拿他们没办法。”
她是阿尔多森林的巡逻使，常在东部活动，当森林东部被入侵的消息传来，她带着麾下巡逻者马不停蹄赶来。
“您来了，就能阻止他们了！”
温妮尔摇头：“人类士兵数量的太多，我也没办法……”
营地里何止几千名人类，俱是重甲，只有大德鲁伊或大奥术师才有可能消灭这群入侵者。
“百里外有一支人类小队，应该是从暮歌那里逃来的，数量只有几百人，他们交给你了。”一道声音从脚下传来。
温妮尔低头看向走来的艾拉锐刃，说道：“这边的人类怎么办？”
艾拉锐刃道：“阿斯特丽德长老已经同意派王庭守卫消灭入侵者，我会拖住他们。”
“好。”
未有迟疑，温妮尔带巡逻小队前往解决。
隔着300码杀死副官的那一箭不再出现，但法兰克仍没掉以轻心，让士兵严格执行命令。
坚守到天亮，他们再次出发。
为了保存弹药，法兰克采取更激进的策略：将队伍铺开成一公里长，地毯式沿着标记地点搜查。
“记住，矿坑不是土坑，不是陨石坑，它像水桶一样突然凹进去！”
矮人忙碌的在队伍中跑来跑去，不停否决士兵发现的土坑。
地图上剩余的部分越来越短，到了下午，他们已经抵达预定地点的边缘，依旧一无所获。
“报告政委，伤亡人数已达五分之一，再这样地毯式搜寻下去代价太大……”新提拔上来的副官低语。
“我知道了……”
法兰克走向抓耳挠腮的矮人，平静地说：“杜瓦林，我们情况不是很好，如果再找不到，就只能原地扎营等待支援。”
矮人用力拽动胡须，连胡子都扯下两根：“没理由啊……矿坑应该就在附近。”