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岳飞哥几个想夺武状元，赶奔大名府城而来。
这天，一行人来到大名府城外，眼看离城门不远了，哥几个把马勒住，放慢了脚步。
岳飞说：“兄弟们，到大名府城了，到这儿可不像在家，说话在意，办事小心，可千万别惹祸。”
牛皋说：“大哥！你怎么婆婆妈妈的！怕什么！城里的人都是吃人的？”
岳飞苦口婆心地对喜欢惹是生非的牛皋说：“兄弟们，这里非比我们家乡荒村小县，这里如今已是水泊梁山的都城中枢，权贵极多，咱们到这举目无亲，低头无故，要惹点事，有谁来救？再说咱是为夺状元来的，岂可因小失大。”
王贵打圆场岔开这个话题：“我几个第一次来大名府城，对哪儿都不熟，怎么办？”
牛皋说：“不要紧，有我呢！我跟我娘逃难的时候到过这，我领路！”
说说唠唠，岳飞一行便进了南门。
一进城里，哥几個的眼睛不够使了，只见街上车水马龙，人来人往，三教九流，五行八作，僧门两道，回汉两教，男男女女，老老少少，做买做卖，骑马坐轿，推车的，担担儿的，锔锅的，补罐儿的，卖针的，卖线儿的，卖葱的，卖蒜儿的，应有尽有。
——这主要是因为，水泊梁山治理大名府小一年时间，已经初有成效，而且大名府如今已经隐隐成为了水泊梁山的都城，这才有了大名府这么热闹地光景。
从小县城来的哥几个，哪里见过这么热闹的地方？
牛皋乐了：“真热闹，比咱家乡人多太多了！”
哥几个进城不远，就听远处有人喊：“行人闪开了，别撞了王爷马头！”
前边一阵大乱，两个恶奴手拿鞭子抽打行人，后边马挂銮铃，“哗”行人像潮水一样往两边闪。
岳飞也被挤得动弹不了啦，紧牵着马，冲牛皋等人喊：“兄弟们，快往旁边躲！”
牛皋几个忙挤到一家买卖的房檐下站住脚：“谁来了？这么凶！”
就看打对面过来一伙人，前边是二十四匹对子马，马上之人个个背弓挎刀，后边是军装整齐的兵丁，抬着食盘和箱子，好像是礼品，上边有大红封皮，离得远看不清写的什么字。兵丁们像众星捧月一样，中间有一匹战马，马上端坐一人，年纪在二十五六岁，头戴凤翅金盔，身穿大叶黄金甲，外罩黄龙袍。飞虎战裙遮住磕膝盖，虎头战靴牢扎镫内。往脸上看，面如淡金，两道扫帚眉，一对环眼，翻鼻孔，大嘴岔。肋下佩三尺龙泉剑，得胜钩挂一口金背砍山刀，人高马大，像凶神一样。
站在周围的百姓议论纷纷……
岳飞向身边的一个老头打听：“老丈，敢问骑马之人是谁？”
老头看岳飞是外乡人，说：“这是武状元！”
岳飞一愣，心想：“今天是十几呀？怎么武状元挑出来了？”
岳飞问：“老丈，怎么已经挑选出武状元了？”