「照目前这样贝尔大人都是算少拿了，反倒是莉莉不过是个支援者却拿得太多了。」
「哎，毕竟我本来就该付钱给高级冒险者啊，如果另外有一支像我们这样的小队，其他队员跟高级冒险者的待遇绝对不会一样的。」
两人都在劝我，说平分才叫作不妥（不公平）。
我对迷宫探索与小队惯例都还不熟悉，无法找到理由说服两人。
「……」
韦尔夫他们笑着叫我收下就是，将塞满金币的袋子交给我。
「咦，等级（rank）变更了吗？」
「嗯。【赫斯缇雅眷族】的等级从今以后正式从i升上h。恭喜你们。」
在染上夕阳色彩的公会本部。
我与莉莉、韦尔夫在巴别塔分手后来找埃伊娜小姐，她隔着窗口向我转达了这项决定。
「呃，可是赫斯缇雅女神的【眷族】目前还只有我这个成员耶……」
「嗯——，你说得没错啦……可是你毕竟都【升级】了啊。」
公会制订的【眷族】等级与派系的战力、组织力有着直接关联。这种评价跟恩惠一样，都是分成十阶段，最高为s，等级越高，就表示【眷族】的地位与实绩受到越高的评价……据说是这样。
就算派系成员仅仅只有一名，如果是初级冒险者也就算了，总不好让拥有高级冒险者的【眷族】老是吊车尾吧。埃伊娜小姐垂着眉毛笑着向我说明。
「那么，来，这个给你。等级上升的通知书。征收的税额有变，要记得拿给女神赫斯缇雅喔？」
我摊开她递给我的羊皮纸卷轴，上面确实清楚记载着缴纳公会的税额上升等项目。看到罗列的数字，我忍不住哀叫一声。
见到我这副模样，埃伊娜小姐不禁苦笑。
「……呃，那我该走了。」
「嗯。改天见，贝尔。」
点点头后，我转身背对挥手说再见的她。
（每个月底要付这么多钱啊……）
向埃伊娜小姐告别后，我走出公会本部，踏上被称为「冒险者街」的西北大街。我一边与手持大小武器的许多同业擦身而过，视线朝下，看着手中的卷轴。
在与莉莉他们分配酬劳的时候我就注意到，现在无论是收入还是账单，金额都变得越来越大，甚至让我有种不寒而栗的感受。
（这是什么感觉……总觉得……）
……我无法找到接下来要说的词汇。
我依然不知道该如何宣泄这份自己都不明就里的感受，只得用手摸摸脖子转移注意力。我把卷轴塞进腰包，继续走在影子拉长的枣红色大道上。
「……好久没去保养武器了，去拜托一下人家吧。」
我喃喃自语，想借此重振精神，嗯，就这么办，我在心中点了头。
停在原地，然后兜个半圈，将脚尖转向目的地的方向。
原本有些低垂的脸庞浮现一丝笑容，我半强迫自己的脚步轻快起来。
发生了这么多事，就去转换一下心情吧！
「——喂，不要得意忘形了。」
……本来是想转换心情的。
这句耍狠的低沉声音让我的肩膀像受惊吓的小动物般抖了一下。
从大街转个弯进入的后巷一角，这条阴暗的小径人烟异常稀少，此时没有半个人经过。
背对着肮脏的墙壁，我被一群人团团包围。
这群人类与兽人的冒险者，无论身高、体格都在我之上。这些人带有危险气息的锐利视线让我收回了脸上浮现的难看笑容。
事情发生得突然。我走在大道上，忽然有人叫住我，不等我反应过来就把我拉到这个地方，于是就成了目前的情况。
他、他们到底，想干嘛……？
「你一个臭小鬼能够杀