没两年，那货郎生病，自回了老家。撇下纪柱一个，只得走街窜巷。张家偷个瓜，李家拔棵菜，偶尔接些零活度日。
“说起我这身世，可怜着呢……”
看他又想发散，美娘果断打住，“年龄。”
“十七！”
美娘再一眼过去，他心虚的道，“我原是二月里生的，如今该算十五了。”
那就才十四。
怪不得声音粗哑，还在变声呢。
美娘又问，“那这房子，你怎么弄来的？”
那是去年冬天，纪柱游荡到香花岭一带。
看这家主人搬迁，房子空着，他冷得受不了，就动了个心思。
仗着听说过一点顺心人力行的事，就让人做了假褙子，以顺心乡下办事处的名义，哄得乡亲们信以为真，放他进来大摇大摆的住着接活了。
这真特么是个人才啊！
苏栋也是小乞丐出身，但自问还没他这份坑蒙拐骗的本事。
“你啥都没有，这衣裳，这骡车，这院子，都怎么弄来的？别是偷的吧？”
纪柱顿时急道，“我虽年纪小，却也知道偷东西是要坐牢的！顶多，我就偷几棵菜了，还这净摘那些蔫头耷脑的……”
“重点！”
美娘一出声，这小子就招了。
原来他先是在街上，寻了个提篮买菜的面善大婶。在主动帮人送回家之后，就说自己原是乞丐。刚找着顺心小哥的活，却把分他的新褙子弄丢了，怕上头怪罪，也不敢回去。
又问那婶子会不会针线，能不能给他做一件。
婶子心善，问明样子，就从家里寻了块布，帮他做了。
他也给人挑人劈柴，干了整整一天的活。
项大羽很奇怪，“你怎么寻个大婶，就知道人家能帮你？”
美娘却是懂的。
看人家的菜篮子，就知道家境如何。且又面善，定是好心人。
果然，纪柱道，“我瞧那大婶买的有鱼有肉，且不怎么还价。遇到人家菜不多时，还肯多买一些。卖菜的人，都愿意做她生意，必是和气且家境过得去，才挑了她的。后面我给她干了一天活，她管了我两顿饭不说，走时还多给了我几个馒头。上回我送货，路过她家，把得的几个粽子给她，她还送了我一个香包。”
够了。
苏栋问，“一件褙子不值几个钱，可院子和骡子，谁会白给？”
“这都是我正经租的！”
因为有了褙子，让人有了初步的信任。纪柱就跑到岭下村来，以同样新入职，没发钱为由，找村里人先租了院子，答应开张就给租金。
再以院子作抵，又找人租了骡车。
他也确实聪明，看到这附近几个村子，路途相隔太遥远了。虽说租车花费大，但若能接更多的活，反而划算。
就这么不下一个月，他硬是靠着一张嘴皮子，和空手套白狼的本事，硬是把一桩无本生意给做了起来。
还做得风生水起！
很快就付了房租和车钱，于是名声就更好啦。