林方氏吓着了。
一转身，她拍着大腿，干嚎起来，“我，我这是做的什么孽哟，养了这么个任性的坏丫头！我，我不活了……”
她还想闹，美娘却不理她。径直坐下，给瓠瓜削皮。
林方氏又恼了，一巴掌把瓠瓜拍到地上，还踩了两脚，“谁准你吃的？摔烂了也不给你吃！”
不吃就不吃。反正她手上有钱，也不会饿死。
美娘转身回屋。
很快，又抱着旧蚊帐出来，扔到林鹏脚下问，“我的帐子呢？还来！”
林鹏本幸灾乐祸看戏来着，这会子见事情败露，也不羞愧，反理直气壮道，“什么你的我的？都是家里花钱添置的东西，有你用就不错了。再说我是你哥，孔融让梨没听过么？自然新的该归我！”
美娘冷道，“我没跟哥哥似的，读了这么多年书，自然不知道让梨推枣。只听说父慈子孝，兄友弟恭。这当哥哥的抢妹妹的东西，哥哥也算是好学问，好本事呢！”
林鹏一噎，愣是被小三岁的妹妹说得哑口无言。
林方氏眼看儿子吃瘪，比自己受了顶撞更加生气，“给你哥哥道歉！”
美娘问，“那不是给我买的新帐子么？”
林方氏蛮横道，“那又怎样？你哥哥还要读书，你让让他不行么？”
“不让！”
美娘答得斩钉截铁。
她都让了她哥十几年，连自己的小命都差点让掉。还想让她让？怎么可能！
忽地对面院墙上，邻居叶氏高声开了口。
“林家嫂子，亏平日总听你说，手心手背都是肉，儿子闺女一样疼。这怎么总要小的着让大的，闺女让着儿子？莫非你们读书人家的规矩，我们不懂？”
吵得这样厉害，想装听不见都不行。叶氏颇有几分侠义心肠，早看不惯了。
林方氏一阵羞惭，偏又赌狠道，“我们家的事，不用旁人多嘴！”
又抬手把美娘一推，“死丫头，到后院洗衣裳去。没洗完不许回来，晚饭也不给你吃！”
再看一眼对面墙头的叶氏，美娘眸光微闪，转身去后院了。
林方氏亲眼见她端着脏衣裳出门，去了后头小溪，这才觉得找回些当娘的体面，却又不甘。
“这丫头怎么变成这样？”
从前多听话多好摆布呀！
林鹏深有同感，“这从王府回来，简直跟换了个人似的！”
林方氏啊呀一声，“你妹妹定是掉到水里中邪了！不行，我得去寻个法师开解开解。你把碗筷收拾下，我这就出门。”
她匆匆拿了钱出门，留下林鹏，老大不乐意的收拾了碗筷。
对面叶氏瞧着这对母子，嘴角直撇。忽地眼珠子一转，回屋叫来了女儿。
不多时，在溪边洗衣裳的美娘，就得了两块粗粮饼子和一个小帮手。
而叶氏整整衣襟，拿着件针线，串门子去了。
日头西垂，倦鸟归巢。
外出干活的汉子们大都归家，林俊仁也从衙门回来。手上扛着王县尊送的两匹布，怀里揣着小银锁，颇为自得。
夏日炎炎，邻居们大都开门敞户，通风纳凉。不是等着家人做饭，就是端着饭碗在门前边吃边聊。
等他一入这桂花巷子，大伙儿面上却多有异色。有些正说话的，还噤声不说了。
林俊仁心中正纳罕，女儿美娘跑了过来。
右手吃力的端着一大盆洗好拧干的衣裳，左肩背着一捆柴禾，头上身上还沾着不少野草枯枝，额上汗迹斑斑。