赶到了江鱼酒店，妹妹马长香就迎了上来。她见到哥哥一个人来，有些奇怪地问道：“怎么，就你一个人？”
马长生笑着点点头。他发现妹妹在这里上手很快，俨然能独挡一面了。只是不清楚她掌不掌得了勺，于是他让马长香给自己炒两个时令蔬菜，端上来让自己吃饭。马长香应了一声，进了后堂。
蔡春燕不一会儿就来到了包间，她眉开眼笑地向马长生道：“你妹妹很懂事，也很灵活。她一个标致的女孩子来我店里之后，这短短两天，生意出奇得好呢，比平常营业额多出了一截儿。要不是你想让她学手艺，我真想留下她。”
马长生听到蔡春燕夸妹妹，心里着实高兴，他向蔡春燕摆摆手道：“蔡老板见笑了。我让她来，是想让她跟着这么一个能干的老板后面学点手艺，再学点做人处世的道理。”
蔡春燕本想提给马长香开工资，见到马长生这么一拦，她后面的话反倒不好出口了，只好顺着马长生的话往后面说道：“这不，你来了，就让她拿你试试手。我想呀，三个月内，她保证能出师。”
“三个月？”马长生掐算了一下时间，觉得还是有些久了。苗招娣那里的荷花，最多不过一个月荷叶就能透露出来，长得有模有样了。等荷花开放，不过也就是两个月内的事儿。
蔡春燕见到马长生不说话，心里明镜儿似地问道：“马主任你是另有打算吧？是不是缺厨师？我店里请了两个厨师，加上我一个，三个人，你任意挑一个，先替你把场子撑起来。”
马长生听到这话说得真挚，心里一动，他笑道：“那好，那我们就一言为定，我可是把主意打在你这里了。”
蔡春燕有意地挺了挺胸脯，答道：“没问题，打哪儿都成。”
一番暧昧之后，马长香把菜端了上来。菜做得一般，可马长生心里高兴，吃什么也香。三下两下，他吃完了饭，看看窗外的天色，才刚刚有暮色降临。
“我走了，你要好好跟在蔡老板后面学着，”马长生嘱咐道，“这里睡得还习惯吧？”
马长香嗯了一声，说蔡老板人好，给了她一间房，又给了邓朴一间房。为了避免尴尬，蔡老板特意把马长香的房间安排在她女儿的隔壁。
“这就好，这就好，”马长生连声答道，他从口袋里掏出早已准备好的两千块钱递给马长香，让她自己留一千，给邓朴一千。