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如今的黄河，并不是从山东入海，是从开封东面的仪封折道东南，流经考城、商丘，砀山、徐州、宿迁，注入洪泽湖，然后夺淮河下游河道出海。
五六月间，正是黄河水量比较丰沛的季节，如果在开封附近决堤，则下游的上百州县必定尽成泽国，无数百姓会因此变成浮尸漂烂。
而目前东路秦军的主力，正是集中在徐州一线，准备沿着黄河疾攻而上，这样大军的粮草可以通过水路运送，大大减轻后勤的压力。
在这种情况下，一但清军算准时机决堤，东路大军极可能全军覆没。
徐州城外，秦军连营十里，兵马如云，其势浩浩如海。
对多尔衮远在燕京议定的阴谋，秦军下上还一无所觉，前军大都督蒙轲的大帐里，汇聚了苏谨、惠登相、金声桓、郝摇旗、胡守亮、郭云龙、阎应元、秦祚明、秦佐明等大批将领，正在作出兵前最后的部署。
实际上，这次16万东路军，又细分为三路人马：
蒙轲10万主力从徐州北进；
以霍胜为首，李辰为副的三万大军从凤阳北上。
以李过为首，向连城为副将的三万大军从寿州北上；
蒙轲的主力，主要是寻求与多铎决战；李过与霍胜相互配合，主要负责扫荡淮北。
蒙轲穿着山纹铠甲，一脸坚毅之色。对帐下众将说道：“秦王御驾已至淮安，虽未下旨催促。但北伐已刻不容缓。这次准备虽然有些仓促，但清军同样是仓促应对，谁也不能以此推脱；
根据前方探报，多铎已将主力移至商丘城，显然，多铎已经料到我军要沿黄河推进，准备利用商丘坚城挫我大军锐气。首战胜败至关重要，会影响到整个北伐的士气。是以不战则已，战则必须取胜。”
众将齐齐道：“请大都督下令！”
“郝摇旗。”
“末将在！”
“本帅命你率一万大军为前锋，摧营拔寨，扫清大军北进之障碍，直逼商丘。”
“末将遵命。”
“苏谨。”
“末将在。”
“本帅命你率一万骑兵掩护大军左翼，随时准备支持前锋大军。”
“末将遵命。”
“其他人等，各自约束所辖兵马。凡有践踏庄稼，＂jianyin＂掳掠者，斩！现在，各自回营，明早四更做饭，五更出发。不得有误。”
“喏！”
各个将领快步走出中军大账，带着各自的亲兵飞驰而去，一时间，铁蹄铮争，风雷闷响。各营各寨开始紧张地准备着。
第二天一早，徐州城外金鼓齐鸣。万马齐啸，人声如潮，十万大军迅速起营拔寨，浩浩荡荡向商丘杀去。北伐的大幕，正式拉开。
在凤阳，霍胜、李辰所部三万人马，同日越过淮河，向北推进。
在寿州，李过、向连城、侯昌同样是三万大军，越过八公山，与霍胜所部互相响应，兵指亳州。
有明一代，淮安扼漕运、盐运、河工、榷关、邮驿之机杼，进入鼎盛时期，与扬州、苏州、杭州并称运河线上的“四大都会”。