君王一言九鼎，说亲征就亲征，坚定的无人能阻拦。
所以，出征之日，定在了二月十八这一日。
霍景城要带乾佑军十万兵马四征北越，只留十万兵马镇守京师。
除此之外，壮山坚决要随行，这不，人已经来到御书房了。
“皇帝老子，带上壮山如何？！”
霍景城对他的肚子看了看，没好气道：“养不起，你省下的那三顿，够几十个人饱餐一顿呢。”
壮山不依，粗声粗气道：“皇帝老子，你这就是瞧不起人了！我壮山能屈能伸，能享福也能吃苦！现在就到了我为皇帝老子吃苦的时候了！我才不像朝中那帮没胆的孙子一样直往后躲！我......”
“唉唉唉！”霍景城忙打断他，哭笑不得道：“什么没胆的孙子？注意言辞注意言辞！他们都是朝廷命官，也是你的同僚，你怎能在朕面前这么辱骂朕的臣下呢？”
壮山语气豪迈道：“他们该骂！我不管！我叫壮山，身壮如山，胆也壮如山！我什么都敢说什么都敢干！求皇帝老子带上我吧！我不怕吃苦！出去以后，我不吃牛肉和大米饭了！皇帝老子就把我当牲口一样来养，成日拿草来喂我，我也吃得乐意！”
“哈哈——哈哈哈——”霍景城被他逗得朗朗笑了起来。
壮山见他笑了，自己的眼睛却湿润了。世人只见君王笑，几人见过君王苦？
壮山胡乱擦擦眼睛，语气坚决道：“皇帝老子，壮山是真的心疼你啊！我随你出去打仗，不求杀敌多少，只求保护皇帝老子！求皇帝老子同意吧！”
霍景城慢慢停了笑，对着他点了点头：“好壮山，你才是真正的英雄。行了，准了，随朕一道去北越吧，咱们君臣有肉同吃，有草同吃，不拿下北越，誓不还朝！”
壮山眉开眼笑：“好！不拿下北越，誓不还朝！待凯旋还朝时，再把那牛肉牛鞭尽情吃！”
“哈哈——”君臣两人相视大笑。
夜里，恣意宫明灯惶惶，美人芳心亦是惶惶。
霍景城坐在床榻边，看着他的一对儿女，目光痴深，久久未动。姚暮染侧身坐在美人榻上抹泪，气氛寂寂。
良久，他终于收回目光看向她，喟然道：“染儿，别哭了，过来。”
姚暮染一片伤心不舍哽在心头，一片担忧不安藏于眉眼。她慢慢起身来到床榻边，往他脚下一坐，将头枕在他的膝上，哭声再也压制不住了。
霍景城抚摸着她的长发，语气艰涩道：“染儿，别这样。你是深明大义的女子，应该明白，国在则家在，国安则家安。北边存亡一战，我只能亲自去打。但你放心，也请相信，我定会凯旋归来。所以，照顾好孩子们，等我回来。我向天发誓，这是你我此生，唯一的一次离别。”
姚暮染抬起一张泪脸看他，哽咽道：“六郎，我不要什么大义，我只要你！六郎，我终于明白，满心牵挂的人根本不配说潇洒！情长至深的人根本无法谈大义！那都是那些一无所有的人才能做到的事！”说罢，她又伏在他的膝上痛哭起来。
“呜呜呜——我不管！我不让你走！呜呜呜，六郎不要走！夫君不要走啊！我该怎么办，我定会念你日日夜夜，生不如死啊！呜呜呜——”
“你为什么要生在天家啊！你为什么要做一国之君啊！呜呜呜——”
她的哭声惊吓到了床上的两个小人儿，这下好了，母子三人一道哭了起来。
霍景城听得心如刀割，这一刻，他也在扪心自问，这半生而来，苦心极力筹谋东宫之位，为立军功请缨北伐，后来与老八不可开交，最后杀弟夺位，他真正为的又是什么啊？
是了，那时是江山，是权位，是天下。
现在呢？
是她。
只是，他已身在此位，骑虎难下了。
两个孩子哭得越来越凶，乳娘们很快进来抱走了。
霍景城看着脚下的她，伸手去扶，一边道：“染儿，对不起，我别无选择。”
姚暮染被他扶起，顺势扑进他的怀里，长哭不止。
她对这个男人，已经到了一日不见如隔三秋的地步了，现在呢？他要远征了，自此各在一方，一方安逸，她要牵肠挂肚，日日夜夜去思念他了。一方风雨，他要枕戈寝甲，去迎北地的风霜了。
良人何时会归啊？
霍郎何时会归啊？
她哭声破碎，犹如此刻的心碎。
这一晚，他真的哄不乖她了，第一回哄不乖她。灯烛摇曳，他就那样静静抱着她，修长的手几乎抚遍了她的每一根发丝。
他第一回面对她的伤心这样沉默，姚暮染忽然抬起脸来，朦胧泪眼深深望着他，喃喃道：“六郎，对不起，对不起，我只是舍不得你。你安心去吧，我会照顾好孩子，等你回来。”
霍景城眼眶微红，一边擦拭她的泪，一边道：“染儿，听着。”
“这是乾佑军的兵符，可调乾佑军剩余的十万兵马，为夫留给你。切记，这十万兵马只可在京中活动，哪怕外头天塌了，也万万不可派离京城。”
“还有这个，我的玉扳指，见它如见君，为夫也留给你。”