“皇后娘娘嫁给陛下快三年了，这肚子也不见得有起色，这石榴子，娘娘还是自己留着吧！”郑朝颜眉目清秀却是瞧也不瞧地拒绝，她笑里藏刀，又言，“噢！臣妾最近得了一座送子观音，想来这观音有效得紧，便送与皇后，祝愿皇后早日为陛下开枝散叶。”
刘娥姬心下苦涩不堪，面对这样的难堪不免失色，道：“惠妃有心，本宫心领，不过当下最重要的是你肚子里的子嗣，这是陛下的第一个子嗣，断不能出差错，所以……”面向郑葶苈，继续道，“儿臣向母后请缨，亲自照顾惠妃的子嗣，也为尽到皇后之职，弥补无出之过。”
郑葶苈皱眉，淡语：“皇后有心了，惠妃乃是哀家的亲侄女，你没有生养过，如何照顾得了一个孕妇，此事便不劳皇后多费心思。”
“儿臣是没有生养过，但可以寻些命妇传授经验，悉心学习；母后这些年养育陛下，已是万分辛劳，本是享清福的时候，如今怎敢劳驾母后再度辛劳，儿臣愿为母后尽孝，勤勤恳恳，确保皇嗣万无一失。”刘娥姬诚恳孝顺，却是有备而来，自称自己无出，想要弥补过错，自诩自己孝顺，要为郑葶苈分忧，试问这样的儿媳妇，做婆婆的能不舒心吗？
对于郑葶苈来说，有些事不做，就像断了一双手臂一样，无所适从，自然不舒心。
“哀家不过四十岁，还没到老气横秋需要人伺候周全的地步，皇后这是咒哀家凤体有恙、有心无力了，还是要违背哀家想要孙承膝下的意愿啊？”
刘娥姬低眉不卑不亢：“儿臣不敢，儿臣一心一意想要孝顺母后，并无此意。”
郑葶苈嗤笑，拍了拍刘娥姬的肩膀道：“这孝顺，可不能只孝顺其体肤，更要顺其心意，方能称之为孝、为顺。”
“谨记母后教诲。”刘娥姬福礼。
秋蝉道：“移驾兴庆宫。”郑葶苈一行人欲离。
“皇后这石榴留着自己吃吧！”郑朝颜顺手打翻了宫女手上的盘子，盘子碎裂，四个石榴就这么滚落在大殿上，郑朝颜离。
端庄得体的刘娥姬看见这一幕依旧端庄，可也让她原本天真的模样显得扭曲至极。
郑氏二人乘坐步撵，一前一后，相隔不远，郑朝颜道：“姑母，你瞧那刘娥姬的脸色，实在叫人愉悦。”
郑葶苈道：“可怜之人必有可恨之处，你且担心她反咬你一口。”
郑朝颜笑得真诚自信：“有姑母在，朝颜无所畏惧。”
郑葶苈一叹：“你啊！可千万不要小瞧了这些世家女。”
“姑母教训得是，朝颜会小心。”郑朝颜恭谨。
郑葶苈在兴庆宫收拾出一间偏殿，里面的东西一应俱全，尽华尽美。
入夜渐微凉，郑葶苈身后跟着杨嗣与秋蝉，秋蝉手里端了一碗药，秋蝉身后还跟着一些侍膳的宫女，她来到偏殿，一时还惊了郑朝颜。
有人照料自然安心，可偏偏不自在，郑朝颜疑道：“姑母？”
“这是杨御医，他负责给你每日把脉，秋蝉手上的安胎药早晚一副，不得怠慢，还有这首乌阿胶粥，一日一碗对胎儿好，姑母这还有尚好的血燕。”郑葶苈顿了顿，喊道，“秋水。”
秋水福礼：“奴婢明白。”
“姑母陪你用膳。”郑葶苈面容和蔼，笑颜可亲。
郑朝颜以笑回应，桌上布置的东西都不是她爱吃的，每一样都很均衡，她硬着头皮下咽，中途又吐了好几回，没吐一回，她都瞧着郑葶苈的脸色。
用完膳，最痛苦的莫过于秋蝉手上的那碗安胎药，苦涩至极。
待郑葶苈走后，这侧殿门外总有她不认识的人轮流守夜，甚至白日里都不曾离去。