放课后的阿尔扎诺帝国魔术学院，东馆二楼。
这会儿，魔术学士二年二班的教室，正置于令人惊讶的冷场之中。
「那么~有谁愿意参加『飞行竞争』项目吗~？」
讲台后站立着的希丝缇娜向同伴同学们发出征询，但却无人响应号召。
大伙儿都一个模子里刻出来似的，像在教室里参加葬礼般静瑟无声。
「……那么，愿意参加『变身』项目的人呢~？」
果然，还是无响应。宛如全体一同断开服务器连接并且至今仍未重连一般安静。
「哈……不妙了啊……明明下周就要开始竞技祭了，但参赛的人选却完全没能定好啊……」
希丝缇娜挠着脑袋，向立在黑板前充当书记的露米娅使了个眼色。
露米娅微微颔首，以不符稳重模样的、意外响亮的音色朝同学们开口。
「呐，大家。难得格伦老师对这回竞技祭作出了『你们爱怎么做怎么做』的发言，大家都干脆点放手试试好吗？你们看，这不正是对去年没能参加竞技祭的人来说、填补遗憾的绝好时机吗？」
即使如此，大家也都持续掉线。就好像会话完全没能成立似的躲闪着互相的视线。
「……没用的，两位」
就在这时，一名从座位上站起的眼镜少年打破了这份胶着。
少年名为吉布尔。是二年二班中仅次于希丝缇娜的优等生。
「大家全都在胆怯。不过要说当然那也是当然的了。其他班每年都选成绩最优的学生出场。互相一对比，从最初开始就知道绝对会输的比赛谁都不可能愿意参加……对吧？」
「……但是，这可是好不容易得来的机会啊」
无视闷声异议的希丝缇娜，吉布尔继续道。
「而且这次我们二年级生的魔术竞技祭，还有女王陛下这名贵宾亲临现场的特典。大家都不想在陛下面前出糗呀」
虽是挖苦人的话，但吉布尔也的确点明了在同班同学们心中蔓延的真实想法。
「比起这个，希丝缇娜。你差不多也该动点真格了吧？」
「……我一直都是非常严肃认真的虽然？」
「蛤蛤蛤，真是擅长开玩笑啊你。已经动真格了？明明是在同情犹豫不决的弱鸡们而好意施舍出场权的这么个情况下？」
吉布尔皮笑肉不笑地撇撇嘴，冲同班同学们一瞥。
「看啊，托了你那异于寻常的提案的福，连本来就有竞技祭出场资格的优秀的家伙们都小羔羊似的畏缩起来了哟……已经够了吧？」
「我、我才没有那个意思！？而且把大家说成弱鸡什么的……！」
眉脚上翘的希丝缇娜慌张出声。
吉布尔把她的争辩当做耳边风，继续瞎说着大实话。
「漂亮话已经够了。比起那个，赶紧把全竞技项目都分配给像我和你这样的成绩优异的家伙吧。不这样做的话对上其他班级……特别是哈雷老师率领的一班时，是不可能有胜算的」
「获胜才不是竞技祭的最终目的吧？而且，那种分配去年就已经做过了……总觉得那样子实在无聊透顶……」
「不，仅有胜利才是唯一的目的吧？无聊透顶？说什么傻话啊你。这不是有趣不有趣的问题吧？」
吉布尔对希丝缇娜的说辞发出嗤笑。
「在难能比较魔术水平的这个学院，拥有最棒魔术技术的人到底是谁——魔术竞技祭不正是能弄明白这一点的罕有良机吗？」
「虽然的确有可能是这样没错……！」
「再者说，竞技祭举办时还会有学院的毕业生……也就是在魔导省勤务的官僚们呀、帝国宫廷魔导士团的团员呀之类许许多多的宾客前来参观。对以将来能成为那些职业作目标的学生们而言，魔术竞技祭不正是最佳的自我展示场吗？不觉得像我们一样成绩优秀的家伙能有更多的表现机会，是理所当然的事情吗？」
「你……这话，是认真的吗……？」
希丝缇娜生气地瞪视吉布尔。
然而，吉布尔却宛如沐浴在喧嚣的春风中一般，毫不在意地继续展开论点。
「而且啊，这次的优胜班级，还能获得接受女王陛下亲自颁发勋章的荣誉喔。个中价值无以言表，你也明白的吧？希丝缇娜。所以，请不要再撒娇了，老老实实把出场人员固定到我们这些成绩优秀的人上。这也是为了我们班级全体呀。」
「吉布尔……请你适可而止一点——」
恐怕是因现场气氛已转为最恶态了的缘故吧——理解了这一点的希丝缇娜忍无可忍地飙出怒吼，就在这时。